<소니 MSX호환기 HB-101(1983)>
이런 상황에서 닌텐도의 야마우치 사장은 '경쟁자들을 압도할 가정용 게임기'의 개발을 지시합니다.
화투 및 트럼프 제조업체였던 닌텐도는 70년대 후반부터 게임업계에 진출해 '동키콩'으로 대성공을 이루고,
1981년 출시한 휴대용 게임기 '게임&워치' 역시 성공해 자신감을 얻은 상황이었습니다.
사내에는 아케이드 게임이나 '게임&워치'를 주력으로 삼아야 한다며 가정용 게임기 개발에 반대하는 목소리도 있었지만,
야마우치 사장은 이런 반대들을 묵살하고 가정용 게임기 시장에의 본격참가를 선언합니다.
이때, 그가 개발진에게 지시한 세가지의 요구사항이 있었다고 하는데, 아래와 같습니다.
1. 가격은 1만엔 이하로 한다.
2. 발매후 3년간은 경쟁기기를 압도할 수 있는 고성능 기기를 만들어라.
3. 닌텐도의 대표작인 '동키콩'을 완전이식 가능해야 한다.
1번과 2-3번은 완전히 대치되는 항목으로 당시에는 다소 무리해 보이는 요구조건으로 보였지만,
개발진의 노력과 협력사인 리코의 협조로 요구조건을 비스무레하게 맞춘 기기를 개발해 내는데 성공합니다.
특히, 리코의 소개로 당시 주류였던 인텔의 80계열 대신 신규업체였던 MOS사의 CPU를 채택해
대량발주로 단가를 낮춘 것이 큰 역할을 했다고 합니다.
단단한 합성수지로 만든 견고한 케이스에 D패드라는 당시로서는 혁신적인 컨트롤러 두개를 기본장착한 형태의 모델로 출시된
패밀리컴퓨터는 발매 당시 기준 전세계의 모든 경쟁기종을 뛰어넘는 고성능을 갖춘 기종이었음에도 불구하고,
14,800엔이라는 소비자 가격은 최저가에 해당했기 때문에 야마우치 사장의 의도대로 경쟁기들을 압도할 가성비를 갖추게 됩니다.
동시발매 타이틀은 '동키콩', '동키콩Jr.', '뽀빠이'의 세 타이틀이었으며,
세 작품 모두 완전이식이라는 평가를 받을 정도의 고품질 이식을 자랑했습니다.
이때까지만 해도 서드파티라는 개념이 없던 시절인 지라, 타이틀은 모두 닌텐도 자사 타이틀이었으며,
이후 1년간은 17개의 자사 타이틀만 출시되었습니다.
닌텐도의 초기 계획은 단순한 게임기의 범주를 넘어선 학습용PC 같은 가정용 엔터테인먼트 기기였던 모양으로
'뽀빠이의 영어놀이', '동키콩의 산수놀이' 같은 학습용 타이틀과 '패밀리BASIC'이라는 프로그래밍 언어까지 출시했습니다.
전용 키보드도 출시한 바 있지만, 게임전용으로 설계된 기기인 지라 컴퓨터로서의 기능은 미미한 수준이었다고 합니다.
<닌텐도 패밀리컴퓨터(1983)>
<패밀리컴퓨터의 북미사양인 NES(1985)>
<패밀리BASIC 롬팩과 키보드를 장착한 패밀리컴퓨터>
닌텐도와 함께 패밀리BASIC을 공동개발한 업체는 허드슨이라는 소프트웨어 전문업체로서
홋카이도의 삿포로에 본사를 둔 작은 회사였지만, 뛰어난 기술력으로 유명한 업체였습니다.
BASIC개발을 위해 패밀리 컴퓨터를 완벽하게 분석한 허드슨은 스스로 만든 개발툴로 게임을 개발해 닌텐도에 납품하게 되었고,
거의 동시기에 남코가 패밀리 컴퓨터를 자체 분석한 후, 자사게임인 갤럭시안을 이식해 들고와서 출시요청을 하게 됩니다.
이렇게 뜻하지 않은 서드파티 업체 둘을 얻게 된 1984년부터 게임 라인업은 보다 충실해졌고
특히, 갤럭시안, 팩맨, 제비우스, 맵피, 갤러그, 배틀시티 등 남코의 아케이드 게임 이식작들은 뛰어난 퀄리티로
패밀리 컴퓨터의 초기 약진에 큰 도움을 주게 됩니다.
<남코의 아케이드 이식작 시리즈, 왼쪽 상단에 출시순번이 표기되어 있어 '남코 넘버링 시리즈'라고도 불리운다>
서드파티 회사들의 도움에 힘을 얻은 닌텐도의 야마우치 사장은 이 기회에 제대로된 서드파티 시스템을 구축하기로 마음먹게 되었고,
아타리쇼크가 발생한 원인으로 서드파티의 난립과 품질 낮은 게임소프트웨어로 인한 시장혼탁을 지목한 그는
아타리보다 훨씬 엄격한 서드파티 품질관리 시스템을 만들어 시행하게 됩니다.
패밀리 컴퓨터로 발매되는 모든 소프트웨어는 닌텐도의 품질평가를 통과해야 했으며,
모든 롬팩은 닌텐도 직영 제조공장에서 독점생산하고, 발매본수 역시 닌텐도가 정한 숫자를 넘지 못하게 했습니다.
독재체제라고 많은 비판을 받기도 했지만, 이런 엄격한 통제를 통해 게임들의 품질이 잘 관리된게 사실이고,
이후 세가, 소니, 마이크로소프트 등 다른 하드웨어 업체들도 닌텐도와 유사한 서드파티 시스템을 도입하게 됩니다.
한편, SG-1000이라는 2세대 게임 전용기와 SC-3000이라는 학습용 컴퓨터를 출시했으나 실패로 끝났던 세가는
성공가도를 달리던 닌텐도의 패밀리컴퓨터를 철저히 연구하여 이를 능가하는 성능의 게임기를 개발하고 있었습니다.
패밀리컴퓨터의 두배에 달하는 클럭수를 가진 고성능 CPU에 동시 발색수, 음질 등 모든 면에서 앞서는 기기였으며
컨트롤러도 호평받던 닌텐도의 D패드를 모방해 '조이패드'라는 이름을 붙였습니다.
이것이 '마크3'라는 모델로 가격까지 15,000엔으로 패밀리컴퓨터에 맞추어 책정함으로서 가성비에서 명백하게 앞서는 제품이었습니다.
세가의 구세대기인 SG-1000과 SC-3000의 모든 게임을 플레이할 수 있는 하위 호환성을 갖춘 데다가
인기 아케이드 게임인 '스페이스 해리어', '애프터 버너', '환타지 존'이 동시발매 타이틀로 준비되어
세가 내부에서는 이 정도면 패밀리 컴퓨터를 상대로도 선전할 것으로 자신하고 있었다고 합니다.
<세가 마크3(1985)>
<세가 마스터 시스템(마크3의 해외사양)>
그러나, (세가에게는) 불행하게도 '마크3'가 출시되기 불과 한달 전 닌텐도에서 게임역사에 길이 남을 전설의 타이틀이 출시됩니다.
1985년 9월에 출시된 '슈퍼 마리오 브라더스'는 사회현상이라고 불릴 정도의 선풍적인 인기몰이를 하며, 소위 '패미컴 붐'을 일으켰으며,
패밀리컴퓨터를 소유하지 못한 아이들은 학교에서 친구들과 대화가 통하지 않아 왕따를 당한다는 '패미컴 왕따' 현상까지 일어날 정도였다고 합니다.
1985년 출시된 '슈퍼 마리오 브라더스'와 이듬해인 1986년 출시된 '젤다의 전설'이라는 양대 타이틀의 공전의 대히트에 힘입어
패밀리컴퓨터는 일본 비디오 게임 시장을 말 그대로 석권하게 되었고,
강력한 닌텐도 자사 타이틀에 수많은 서드파티 게임 타이틀까지 거느린 패밀리 컴퓨터의 게임 라인업에 비해
변변한 서드파티도 없는 세가 마크3의 라인업은 초라하기 그지 없었습니다.
이런 상황을 끝내 극복하지 못하고 일본 국내에서의 콘솔전쟁은 패밀리컴퓨터의 압승으로 끝나게 됩니다만,
해외에서는 세가가 꽤 선전해서 패밀리컴퓨터의 라이벌로 자리매김하게 되었습니다.
마크3의 해외버전은 기존 모델에 FM음원칩을 내장하고 조이패드에 연사기능을 추가한 업그레이드 버전으로
마스터시스템이라는 명칭이었으며, 우리나라에도 '삼성 겜보이'라는 이름으로 출시되었습니다.
'현대 컴보이'는 패밀리컴퓨터의 북미 버전인 NES를 모델로 한 것이었고,
대우에서 출시한 '재믹스'는 학습용 컴퓨터인 MSX에서 게임기능만을 특화해 게임전용기로 출시한 것입니다.
<삼성 겜보이(1989)>
<현대 컴보이(1989)>
<대우 재믹스(1985)>
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제1차 콘솔전쟁의 최종결과는 아래와 같았습니다.
닌텐도 패밀리 컴퓨터 : 월드와이드 6191만대 판매, 점유율 약 81%
세가 마크3 : 월드와이드 1480만대 판매, 점유율 약 19%
