혹시 커피를 마시면 똥이 마렵다는 생각이 든 적이 있으신가요? 무슨 소리냐고 생각하는 분들도 계시겠지만 놀랍게도 과학적으로 밝혀진 사실입니다.

https://www.youtube.com/watch?v=KLQAPuGdf7I



영상 내용을 보시면 10명 중 3명 정도는 이런 상황을 경험한다고 합니다. 30년도 넘은 연구 결과고 이런 건 인종에 따라 많이 달라질 수 있어서 우리나라에서도 커피를 마시고 변의를 느끼는 사람의 비율이 이 정도인지는 모르겠지만, 그래도 어쨌든 적지는 않은 비율인데 생각보다 이런 얘기가 많이 들리지 않는 이유는 어디 가서 얘기하기는 좀 민망한 주제라 그런 게 아닐까 싶네요.

저는 대학에 오면서 커피를 마시기 시작했는데 이 땐 간혹 과제를 하면서 밤을 샐 때, 그리고 대부분은 피시방에서 밤을 샐 때 카페인 공급용으로 커피를 때려 넣곤 했습니다. 당연히 저렴한 캔커피를 마셨는데  조지아 MAX 커피를 주로 마셨던 기억이 나네요. 이때도 커피를 많이 마시고 나면 똥이 마려운 적이 많았고 심지어 설사를 하는 경우도 잦았는데 당시는 이게 커피 때문일 거라는 생각은 전혀 못했습니다. 캔커피에 포함된 우유 때문이거나 아니면 밤샘으로 인한 피로 때문이라고만 생각했죠.

그런데 커피 전문점에서 커피를 마시기 시작하면서 커피가 문제인가? 하는 의심이 들기 시작했습니다. 처음엔 카페모카를 마시다가 점점 아메리카노를 마시게 되었는데, 순수 커피+물인 아메리카노를 마셔도 여전히 가끔 똥 마려운 느낌이 들었거든요. 아무튼 이런 의심이 들기 시작하면서 이 느낌은 나의 심리적인 문제인가? 일종의 플라시보 효과인가? 정말 커피 때문인가? 하는 의문이 있었는데 '실제로 커피를 마시면 변의를 느끼는 사람들이 있다'는 사실을 알게 되면서 호기심 해결!이 되었던 기억이 있습니다.

그런데 사실 저는 커피를 마신다고 항상 똥이 마려웠던 것은 아니고 오히려 그런 경우가 드물었기 때문에 크게 신경 쓸만한 사실은 아니었고, 그렇게 '커피를 마시면 똥이 마려울 수 있다'는 사실을 단순한 지식으로 남겨둔 채 살다가 최근 이걸 다시 의식하게 되는 일이 있었습니다. 계기는 작년 쯤부터 핸드드립 커피를 많이 마시게 되면서, 그리고 최근 자주 가는 카페가 생기면서부터인데요. 원래부터 커피를 마시고 변의를 자주 느끼는 건 아니었던 데다 핸드드립으로 내린 커피를 마실 때는 한 번도 똥이 마려운 적이 없었는데 저 카페에서 커피를 마시면 꽤 높은 확률로 똥이 마려웠던 겁니다. 그래서 '커피를 마시면 똥이 마려울 수 있다'는 지식이 다시 삶의 영역으로 소환되었고, 위의 저 영상을 다시 찾아보게 되었습니다. 그리고 이번엔 '클로로겐산'이라는 녀석이 눈에 들어왔습니다.

커피에 대한 지식이 조금 있으신 분들은 추출 방식에 따라 성분이 달라진다는 것을 알고 계실 겁니다. 특히나 핸드드립과 에스프레소는 그 중에서도 차이가 가장 큰 방식이죠. 그리고 인터넷에 추출방식에 따른 클로로겐산의 함유량을 검색해봤더니 역시나! 에스프레소 방식으로 추출했을 때 가장 높고 핸드드립으로 추출했을 때 가장 낮았습니다.
https://coffee4m.com/%ED%95%AD%EC%82%B0%ED%99%94%EB%AC%BC%EC%A7%88-%ED%81%B4%EB%A1%9C%EB%A1%9C%EA%B2%90%EC%82%B0-%EC%B6%94%EC%B6%9C/

그러면 여기서 다시 하나의 의문이 떠오릅니다. 왜 그동안 인식하지 못하고 있었는데 새로운 카페를 가게 되면서 이 사실을 다시 실감하게 되었는가? 역시 범인은 클로로겐산이었습니다. 저는 산미가 강한 커피를 좋아하는데 이 카페 커피가 산미가 강한 편이었거든요. 클로로겐산이라는 이름을 보면 아시겠지만 산미가 강할수록 이 녀석이 많이 포함되어있고 그래서 더 똥이 마려웠던 거죠. 그동안은 사회적 이유라든가 여러 이유로 스타벅스를 가는 일이 많았는데 스벅 커피는 꽤 다크로스팅이라 산미가 전혀 없거든요. 꼭 스벅이 아니더라도 우리나라 커피 전문점들이 산미가 강한 라이트로스팅 원두는 잘 사용하지 않기도 하고요. 그래서 그 동안은 커피를 마시고 똥이 마려웠던 경험이 적었던 거죠.

아무튼 이렇게 기존의 지식을 재발견하면서 또다시 호기심 해결!을 했습니다. 그리고 나중에 전자동 에스프레소 머신을 사볼까 생각하고 있었는데 그러지 않기로 했습니다. 원래도 에스프레소보다 핸드드립을 더 좋아하는데 굳이 에스프레소를 찾지 않을 이유가 하나 더 늘었으니까요. 그리고 내가 좋아하는 산미 강한 커피는, 특히 그게 아메리카노라면 웬만해선 화장실을 자유롭게 사용할 수 있는 환경에서 즐기자는 생각도 하게 되었고요.