안녕하세요.

저는 치아가 좋지 못한 편입니다. 잇몸도 나쁜 편이었고...... 그런 주제에 이는 또 잘 닦지 않아 며칠을 이를 닦지 않은 채 지내기도 했지요. 그래서 치아상태가 나빴고, 치통 및 충치도 꽤 있었습니다.

충치 치료를 받던 어느 날 저...... 는 아니고 아들의 치료를 위해 치과에 같이 갔는데, 어쩌다 의사 선생님과 치실 이야기가 나왔습니다. 어릴 때부터 치실 같은 걸로 잘 관리를 해 줘야 한다든가...... 하여튼 그런 이야기였을 겁니다. 그러면서 저도 치실을 하는 것이 좋겠다고 하시더군요. 하지만, 이 닦는 것도 귀찮아 며칠에 한 번씩 닦던 제가 그런 더 귀찮아 보이는 일을 하겠습니까? 좋은 말로 돌려서 회피했더니 치실이 하기 힘들면 치간 치솔이라도 사용해 보라고 하시더군요. 뭐, 이쑤시게 같은 것인가 보니 요건 좀 더 덜 귀찮겠다 싶어서 치간치솔을 사 왔습니다. 어차피 며칠 하다 안 하겠지만...... 아니, 그 전에 이를 잘 닦기만 해도 이빨 사이에 뭐 끼지는 않지 않나? 라는 생각을 하면서요. 그리고 그날 저녁 모처럼(예, 정말 '모처럼' 이었습니다.) 이를 닦고 치간칫솔을 사용해 보았습니다. 웬걸, 분명히 잘 닦는다고 닦고 평소보다 더 오래 닦았는데도 이것저것 많이 나오더군요. 아, 이 잘 닦는다고 이빨 사이에 끼지 않는 것이 아니구나. 라는 생각이 들었고, 그 다음부터 '비교적' 이도 더 열심히 닦고, 치간 칫솔도 사용했습니다. 덤으로 '리스테린' 도 사용하였구요.

치간 치솔을 사용하니 확실히 입냄새가 줄고, 또 특히, 제가 피곤하면 잇몸이 붓고 아픈 증상이 있었는데, 싹 사라졌습니다. 며칠 치간 치솔을 못 해서 잇몸이 붓더라도 해당 부위를 치간칫솔로 '청소'하면 아무리 심하게 부어 있어도 한두 시간이면 가라앉았구요. 아, 이래서 치간치솔을 사용해야 한다는 것이구만.

그 후에도 계속 치간칫솔은 사용했지만, 치실까지는 아무래도 '귀찮아서' 사용하지 않게 되더군요. 어느 날 치과 충치 치료를 받으러 갔는데, 그 날 아침은 어쨌든 치과치료를 해야 하므로 이도 더 열심히 닦고, 치간칫솔도 더 꼼꼼히 사용하였습니다. 그리고 치료받기 직전에 선생님에게 말했습니다. "선생님, 이도 잘 닦고, 치간 칫솔도 쓰는데, 충치 반대편 쪽도 뭔가 아리고 불편합니다." 선생님은 아무 말 없이 씩 웃으시더니 치실을 손에 잡고 아프다는 곳 이빨 사이에 치실은 쑥 넣었다가 빼시더군요. 그리곤 제게 보여주셨습니다. 거기엔 분명히 치간칫솔질을 해서 없어야 할 음식 찌꺼기가 있더군요. "이거 때문에 아팠던 거거든요. 아무래도 치실을 쓰셔야 할 것 같습니다." 그날로 치실을 사서 치실질을 하고 있습니다.

치실질을 하니까, 뭐랄까, 치간칫솔만 쓸 때와는 달리 이가 건강해졌다는 느낌이 확실히 듭니다. 치간칫솔만 쓸 때는 그런 느낌까지는 없었거든요. 그리고 씹는 느낌이 좋아졌다고 할까요? 고깃집에 가면 쌈을 싸서 채소를 와작와작 씹어 먹는데, 씹는 느낌이 아주 좋습니다. 채소를 싫어하진 않지만, 전에는 씹을 때 그런 느낌까지는 없었거든요. 현재는 충치 치료도 다 끝난 상태고 치아에는 별 불편함이 없습니다. (실은 '이제 충치 치료는 끝났습니다. 다음에 정기 검진 받으러 오세요.' 라는 말을 들었을 때 진짜 눈물이 날 정도로 기뻤습니다. 어릴 때부터 치아도 약하고 충치도 끊임없이 있어 그런 이야기를 들었던 적이 없었거든요.) 다만 치실을 하니까 안 좋다면 안 좋은 점이 이빨 사이에 뭔가 끼었을 때 많이 불편함이 느껴집니다. 똑같이 고기를 먹고 똑같이 고기가 이에 끼인 상태인데 전 같으면 그냥 넘어갔을 만한 상황에서(어차피 며칠 지나면 없어집니다. 그냥 빠지든 염증으로 소화되든) 이제는 불편하서 참기가 힘들어져, 틈이 나면 치실이든 치간 칫솔이든 하게 되네요. 비슷한 이유로 양치질도 더 자주 하고요.

현재 치실과 치간칫솔을 같이 하고 있는데, 원래는 '치실을 하니까 치간칫솔은 이제 필요없지 않나?' 라는 생각을 했었는데, 제 방법이 다소 잘못되었는지는 몰라도 치실을 하고 치간칫솔을 해도 뭔가 찌꺼기 같은 게 나오고 반대의 경우도 마찬가지입니다. 그래서 하나로는 완전하지 않은가 보다 생각을 하고 둘 다 하고 있고, 순서는 원래는 양치질을 하고 했었는데, 지금은 치실 → 치간칫솔 → 양치질 순으로 합니다. 치실과 치간칫솔로 치아 사이의 이물질 ─ 찌꺼기를 제거하면 치약이 찌꺼기가 끼어 있던 부분까지 묻어 더 상쾌함을 느낄 수 있다고 어디서 봐서...... 그리고 실제 체감도 그렇고요. 실제로 치아에 미치는 효과는 크게 다르지 않다고 하니 순서는 취향에 따르면 될 듯 합니다. 치실질 등을 먼저 하면 찌꺼기가 많이 걸려 나와서 보기 좋지 않다고도 하거든요. 단, 저는 많이 나올 수록 쾌감을 느낍니다.

또, 아니라는 이야기도 있지만, 제대로 치실질을 하면 나이를 먹어도 치아를 15년 정도 더 쓸 수 있다고 하네요. 뭐, 그 정도는 아니더라도 몇 년은 더 쓸 수 있지 않을까 하는 생각은 합니다.

치아가 약하시거나 등의 이유로 치과를 자주 가시는 분들은 한 번쯤 치실에 대해 생각해 보시는 것도 좋을 듯 하네요.(아니, 이미 많이들 쓰고 계시려나요?)