한달 전쯤에 지방으로 이직을 했는데 직장이 차를 타기는 애매하고 대중교통을 타기도 애매한 거리에 있습니다. 한 3km 정도인데 걷자니 40분이요 아침부터 뛸 수도 없고 그렇다고 이 거리를 차를 타고 가는 것도 좀 그렇고, 오토바이를 사는 건 아닌 거 같고, 버스로는 기다리는 시간이 더 길어요. 그래서 뭔 킥보드라도 사야 하나 싶다가 이 기회에 중학교때 타고 말았던 자전거나 다시 타보자 생각을 하게 되었습니다.

그런데 자전거를 타자니 또 자전거라는 게 결국 사람이 힘을 들여서 움직이는 거잖아요. 기본적으로 출근길에는 그냥 무기력하게 얹혀 가고 싶은데 자전거를 타고, 또 출퇴근길에 경사가 좀 있는데 야트막한 언덕일지언정 출근길에서는 에베레스트급 업힐인데.. 자전거로 해결이 될까? 그냥 스쿠터 타는 게 낫지 않을까? 근데 스쿠터는 또 위험하고.. 이러다가 결론을 내린게 그래 전기자전거를 사자 였습니다.

근데 또 전기자전거가 종류가 많더라구요. 아 복잡합니다 인생이 왜 이런지 테스형도 모른다고 하네요.

1. 스로틀형: 오토바이처럼 레버 당기면 지 알아서 가는 방식. 이건 사실 전기자전거가 아니라 오토바이에요. 원동기로 취급되어서 면허가 필요하고 자전거도로를 타서도 안 됩니다.

2. PAS(Power Assist System)형: 페달 밟으면 모터가 보조만 해주는 방식입니다. 원동기로 취급되지 않아서 자전거도로를 탈 수 있습니다. 대신 발을 움직이는 노동이 필요합니다.

3. 스로틀/PAS 듀얼형: 스로틀의 장점과 PAS의 장점을 동시에! 라고 생각할 수 있는데 PAS를 타는 이유 중 하나가 자전거도로를 탈 수 있고 + 원동기 면허가 없어도 된다는 것인데.. 이놈은 스로틀이 되기 때문에 면허를 따야 됩니다.. 솔직히 어중간함.

이 중에서 저는 자전거도로를 타고 싶었으므로 PAS형, 자전거는 A/S가 중요하므로 국내 브랜드, 그리고 굳이 MTB형을 타고 싶지 않아서 미니벨로로 골랐습니다. 결국 삼천리 팬텀 시리즈중에서 미니벨로형인 F를 사게 되더라구요(뒷광고 아닙니다). 그래서 지금까지 잘 타고 다니고 있는데 여러가지 느낀 점이 있어 공유합니다.

장점: 편하다
처음에 전기자전거를 살 때 고려했던 점이 과연 전기자전거가 내가 생각한 것 만큼 편할 것인가, 즉 파워 어시스트가 얼마나 강할 것인가? 였습니다. 근데 주위에 물어보니까 아무리 강하게 해도 7:3정도로, 결국 네가 페달을 밟는게 중요하지 뭐 약간만 움직였다고 쭉쭉 나가지 않는다.. 라는 이야기를 듣고 좀 많이 실망했죠. 그걸 감안하고 사긴 했습니다만..
그런데 실제로 써보니까 전혀 다릅니다. 1~5단이 있으면 대충 1단은 나의 힘:엔진의 힘 비율로 9:1 정도라면 2단은 8:2정도입니다. 그런데 3단은 6:4, 4단은 거의 4:6 정도고 5단이면 2:8정도인 거 같아요 체감상. 5단쯤 되면 경사 한 15~20도 되는 언덕도 평지에서 느릿느릿하게 가는 속도로 움직이는데도 그냥 20~25km로 올라가버리고 평지에서 5단 밟고 있으면 금방 25km 되어버려서 빨라서 주체를 못하는 지경입니다.
이러다 보니 자출 같은 건 사실 교통비 아끼기에 운동하기 이런 측면도 있는데 그런 게 다 사라집니다. 그냥 3~4단으로 올려서 편하게 걸어가듯이 슥슥 밟고 있으면 시속 20km로 순식간에 직장에 도달해버리게 됩니다. 자전거가 운동수단이 아니라 차, 오토바이와 같은 이동수단이 되어버리는 순간입니다.

단점
1. 충전을 많이 해줘야 한다
저는 보통 하루에 자전거로 10km정도를 움직입니다(출퇴근 6~7km, 마트나 산책 4~5km). 그리고 이 동안 보통 2~3단으로 올려서 다녀요. 그러다보니 50km짜리 배터리가 2~3일이면 금방 바닥납니다. 주에 두번씩 충전을 해줘야 하는 셈인데 이게 은근히 귀찮습니다. 배터리 다 바닥났는데 깜빡잊고 충전 안 하면 다음날에 1단이나 엔진 안 키고 출퇴근 해야 하는데 일반 자전거였다면 괜찮겠습니다만 전기자전거는 일단 은근히 무겁고.. 게다가 시속 16km정도면 그냥 걷는거보다 더 편하게 힘도 안들이고 휙휙 가던 거에 맛들려있는데 그 속도를 인간 본연의 힘으로 내려고 하면 은근히 힘들어요. 언덕길 만나면 죽을맛..

2. 일반 자전거에 비해 위험하다
엔진 켜놓은 상태로 페달만 움직이면 파워 어시스트가 들어오는 방식인데 이게 은근히 급발진이 심합니다. 4~5단으로 올려놓고 무심코 페달 밟으면 갑자기 2~3m쯤 발진해버리는 거라 신경 안쓰면 위험해요. 게다가 기본적으로 20km 이상 나가는데다가 자기가 힘을 줘서 밟는게 아니다보니 주위에 신경을 기울이지 않는 경우도 많아지고, 그렇지 않다고 해도 스피드가 있다보니 위험하죠. 얼마 전에도 술먹고 타다가 구르고 모자 날아가는거 잡다가 구르고.. 4~5단으로 안 밟고 있어서 다행이지 20km 넘게 올리고 있었으면 어디 부러졌을 듯.

여튼 이런 장단점이 있는데 단점은 2개고 장점은 1개지만 장점이 단점을 뒤덮는 상황입니다. 일단 본인이 신경을 써주면 되는 부분이라.. 가격이 비싸긴 하지만(삼천리 기준 일반 미니벨로 20만원선, 전기자전거 미니벨로 90만원선) 솔직히 고려해볼 만 한 것 같습니다. 적어도 저는 5점 만점에 4점 이상의 점수를 주고 싶네요.