선요약. 민주주의 만세!

1.

그림에서도 설명됐듯, 저 원 안에 사는 인구가 원 바깥 전체보다 많다.

근대 들어와 왜 일본이 아시아통합 야욕을 갖게 됐는지 쉽게 알 수 있는 부분이다. 통합된 아시아를 지배할 수 있게 된다면, 그건 세계를 지배할 힘을 갖게 된다는 거니까.

근데 이건 상황을 정반대로 봐야한다.

애초 아시아는 저렇게 좁은 지역에 너무 많은 사람들이 살기에 어떤 식으로건 통합이 안 되는 거다.

그렇게 밀집된 인구 환경에선 사람들 간 가까운 거리만큼이나 갈등도 심해진다. 그래서 결국 가지각색 요인들로 잘게 갈라진 뒤 거기서 다시 극렬한 소집단주의가 발생해 갈등과 반목을 심화시킨다. 서로 앙숙이 아닌 나라가 드물다. 아니 이미 같은 나라 내에서도 분열이 극심하다.

아시아 통합 같은 건 애초 꿈일 뿐이란 얘기.

2.

문화적 차원에서도 크게 다르지 않다.

당연히 다닥다닥 붙은만큼 영향도 쉽게 주고받지만, 와중에도 꼭 자기 소집단 내 특화된 버전을 과잉강조한 형태로 문화가 자리잡게 된다. 거의 의식적으로들 그런다. 그러다보면 결국 서로간 이질감만 높아진다.

그런데 뭐, 그래도 특이점은 존재한다. 한류다.

중국이 개방된 후 사반세기 동안만 봤을 때도 K팝과 K드라마만큼 아시아 전체에 일정부분 이상 파이를 차지한 문화적 흐름, 아니 그 파이 유지에 그치지 않고 실제적으로 각 지역 주류 문화유행에 영향을 끼쳐 사실상 '비슷한 방향'으로 유도하는 흐름은 없었다.

홍콩영화는 일본에서 안 먹혔고, 일본음악은 동남아시아에서 안 먹혔다.

이에 대해 많이들 해석하는 논리는, 한국은 중국과 일본 사이에 있어 문화도 그 중간적 위치에 있기에 어느쪽으로건 전파될 수 있었단 논리다.

난 그렇게 보진 않는다. 그보단, 한류라는 것 자체가 사실 명확한 경향성이 존재하지 않는 흐름이었기에 가능했다고 보는 쪽이다.

한류엔 '지켜야 할 근본' 또는 '싫어도 어쩔 수 없이 발현되고 마는 국지적 문화토양'이란 것 자체가 없다. 그냥 그때그때 분위기 따라, 세계적 유행 흐름에 따라 계속 바뀐다.

나쁘게 말하면 근본이 없는 거고, 좋게 말하면 극단적으로 유연하다. 굳이 말하자면, 미국 같은 실험국가가 세계 문화의 허브가 되는 구조와 비슷하단 생각이다.

아무리 민족주의적 당위를 퍼부어대도 가만 냅두면 다시 해외 유행 흐름에 따라 어디로든 방향을 틀 수 있는 '하얀 캔버스'를 지향하다보니, 모든 경향이 스며들어와 스스로 요동치며 어디로든 퍼져나갈 수 있는 형태로 트랜스포밍한다.

3.

하나 덧붙이자면, 와다 하루키 도쿄대 명예교수의 한류전파 배경논리를 들 수 있을 거다. 와다 교수는 한류는 다음과 같은 세가지 측면에서 아시아 전파에 유리하다고 판단했다.

첫째, 스스로 민주화를 이뤄낸 정치사회적 역량이 문화적으로도 성숙을 가져와 콘텐츠 자체의 품질이 좋아질 수 있다.

둘째, 전 세계로 퍼져있는 한민족 네트워크가 문화전파의 전진기지 역할을 할 수 있다.

셋째, 어느 나라도 침략해본 역사가 없기에 가장 근원적 차원에서의 민족주의 기반 반한감정은 존재하지 않아 문화수용 장벽이 낮다.

뭐 첫째 이유는 언뜻 잘 이해가 안 가지만 표현의자유 확보 등 측면에서 보면 뭐 그럴싸한 얘기긴 하고, 나머지 둘은 확실히 한류 기저에서 작동하는 이유가 맞다. 특히 침략의 역사가 없다는 점에 눈길이 간다.

그래 뭐, 늘 두들겨 맞기만 했지 때려본 적은 없는 역사가 결국 도움이 됐다면, 흑역사도 타이밍만 잘 만나면 자산이 될 수 있다는 분수령격 예가 될 수 있을 거다.

4.

하여간 그렇게 저 원 안에서 동력을 얻은 한류는, 이제 원 밖으로도 나가고 있다.

스티븐 킹 소설에도 K팝이 등장하고 파울로 코엘료도 자기 책 소개해줘서 고맙다고 방탄소년단 슈가한테 감사트윗 날리는 시절이다.

그리고 저 원은 어찌됐건 몇몇 특정조건들이 우연찮게 맞물려 한꺼번에 클릭되면 최소한도 문화적 차원에선 통합작동을 하기도 한다는 점이 증명됐다. 어쩌면 100여년 전 일본이 원하던 것도 바로 이런 것이었을 수 있다.



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