수명을 거의 다 누리고
생의 끝에 서 있는 그들의 눈에는
그런 선택이 가져올 결과가 훤히 보이기 때문이다.
그들은 돈보다는
진심으로 즐거운 시간을 보낼 수 있는 직업을 선택하는 것이 훨씬 낫다고 말한다.

물질적 보상 때문에 직업을 선택한 사람들은
언젠가 삶을 되돌아보며 ‘내가 뭘 하고 살았지?’하고
회한어린 자문을 하게 된다는 사실을
경험으로 알고 있을 따름이다.

누구나 먹고 살려면 돈을 벌어야 한다.
하지만 인생의 현자들은 주말이나 휴가만 목을 빼고 기다리는 삶보다는
돈을 조금 덜 받아도 좋으니 즐길 수 있는 일을 하는 것이
훨씬 더 바람직하다고 강조한다.

인생의 현자들의 충고는 분명하다.
하고 싶은 다른 일이 있는데 수입이 줄어들까봐 걱정된다 해도
일단 하고 싶은 일을 하라는 것이다.

처음부터 좋아하는 일을 만나지 못할 수도 있다는 점은 인생의 현자들도 인정한다.
그들 역시 일을 하다보니 자신과 맞지 않는 일이었던 경험이 종종 있기 때문이다.
하지만 그들은 싫어하는 일하면서
싫어하는 일을 하면서 타성에 젖는 실수는 절대 하지 말라고 충고한다.

직장을 옮기거나 새로운 일에 도전하는 걸
두려워하지 마.
나이는 중요하지 않아.
가장 중요한 것은 자신이 어떤 사람인지,
어떤 능력이 있는 사람인지를 발견하는 것이라네.
자신을 검증해보고 필요한 것이 무엇인지 알아내는 시간을 갖는 거야.
그 기간 동안에는 어쩔 수 없이 위험을 감수해야 해.
위험을 무릅쓰지 않으면 삶의 달콤함도 얻을 수 없어.
성공에는 늘 위험이 따르기 마련이야.
안전하고 좋은 패를 쥐고 있을 때 오는게 아니고 말일세.
나 역시 많은 위험들을 감수하며 살아왔네.
그 위험들이 결국 모두 성공으로 이어졌노라고 말할 수 있다면 얼마나 좋겠나?
현실은 그렇지 않아.
그런데 그거 아나?
나는 성공보다는 실패에서 훨씬 더 많은 것을 배웠다네.

만약 지금 하는 일이 행복하지 않다면
몇 년이 걸리더라도 만족스러운 직업을 찾는 일을 절대 포기해서는 안된다.
싫어하는 일을 하느라 많은 시간을 허비하기에는
인생이 너무 짧다.

그들에게 인생의 현자들이 들려주는 답은 하나다.
“자신이 좋아하는 일을 할 수 없는 상황이라면, 지금 하고 있는 일에서 가치를 찾아라”
그가 자신의 경험을 토대로 제시한 조언은
무슨 일을 하건 일하는 동안 배울 수 있는 만큼 배우라는 것이다.

인생의 현자들은 임금이 얼마인지와는 상관없이
일의 목표와 자율성을 추구하라고 이야기한다.
목표와 자율성이 없는 직장생황을 고통스러운 짐이 될지도 모른다.

직업과 관련해 인생의 현자들은 모두 한목소리로 이렇게 묻는다.
“아침에 일어났을 때 오늘 할 일이 기대되는가?”
아침에 일어나 하루가 두려워진다면 재앙이라고 인생의 현자들은 말한다.

인생의 현자들이 우리에게 간절히 해주고 싶은 말은 바로
‘싫어하는 일을 하며 몇 년을 보내는 것은 후회의 지름길이요. 비극적인 실수’라는 것이다.
그들이 이토록 단호하고 강력하게 자신들의 의견을 역설한 주제는 없었다.

from [내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면] 칼 필레머 著
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외적조건에 과도한 기대와 투자를 하는 것은
현명하지 못하다.
돈은 비타민과 비슷한 구석이 있기 때문이다.
비타민 결핍은 몸에 여러 문제를 만들지만,
적정량 이상의 섭취는 더 이상 유익이 없다.

많은 사람이 추구하는
돈이나 건강 같은 인생의 조건들은
사막에서의 물과 비슷하다.
일상의 불편과 고통을 줄이는 데는 효과가 있지만,
결핍에서 벗어난 인생을
더 유의미하게 행복하게 만들지는 못한다.

많은 사람이
돈이나 출세 같은
인생의 변화를 통해 생기는 행복의 총량을 과대평가한다.
그 이유 중 하나는 바로
이 행복의 ‘지속성’ 측면을 빼놓고 생각하기 때문이다.

많은 사람들이 미래에 무엇이 되기 위해 전력질주한다.
이렇게 ‘becoming’에 눈을 두고 살지만,
정작 행복이 담겨 있는 곳은 ‘being’이다.

from [행복의 기원] 서은국 著
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행복한 사람들의 비결 첫번째는
잘하는 일보다 좋아하는 일을 하는 것이다.

행복한 학생들은
자신이 그 일을 좋아하는지 여부가 매우 중요하다고 했지만,
행복감이 낮은 학생들은
자신이 잘하지 못하는 일이라면
그 일을 얼마나 좋아하는지 여부는 중요하지 않다고 보고했다.

행복한 학생들은
설사 자신이 잘하지 못하더라도
그 일을 좋아하는 것이 중요하다고 생각하는 반면,
행복하지 않은 학생들은
잘하지 못하는 일이면
그 일을 좋아하는지 여부는 의미가 없다고 생각한다는 점을 시사하는 결과였다.

어떤 경험을 하고 있는 순간순간의 즐거움과 의미는
그 일을 잘한다고 느끼는 정도보다
그 일을 좋아한다고 느끼는 정도에 의해서
훨씬 크게 좌우되는 것으로 나타났다.

어떤 일을 하면서 경험하는 행복은
그 일을 좋아하는 정도와 강하게 관련되어 있음을 보여준다.

성장, 성적, 성취를 중시해온 우리 사회에서는
좋아하는 일을 하는 것을 사치로 치부하면서
“사람이 좋아하는 일만 하면서 살 수 없다”는
가르침으로 우리를 좋아하는 일에서부터 멀어지게 했다.

의미는
정체성(identity)과 관련이 있다.
자신의 행위가
자신이 누구이며
어디로부터 와서 어디로 가고 있는지에 대한 대답과 연결되어 있을 때,
즉 자신의 정체성과 밀접하게 연결되어 있을 때
사람들은 의미를 경험한다.
의미 있다는 것은 곧 자기다움을 뜻한다.

경제적 관점에서 보자면 후자의 조건이 훨씬 유리하다.
그러나 결과는 반대였다.
자신의 이름을 적는 것은 지극히 사소하고 일상적인 행위였지만
그것은 자기 일이라는 의미를 창출해내는 행위였다.
경제적 인센티브가 충분히 있었지만,
일을 해야 할 의미는 없었던 것이다.

의미의 발견이 고통을 이겨내게 하는 힘이 있다면,
의미의 부재는 쾌락을 고통으로 변화시키는 힘이 있다.
의미를 발견하지 못하는 상태가 유발하는 문제는 매우 다양하다.
많은 정신병리적 문제와 스트레스, 자살충동까지 일으킨다.

자기가 하고 있는 일이
자기가 누구인가를 드러낸다고 느낄 때,
인간은 의미를 경험한다.
일이 잘되면 기분이 좋지만, 그 일이 자기다운 일이면 의미가 경험된다.
우리가 성공, 성취, 효용, 효율 등 무엇을 이루는 것에만 집착하게 되면
순간적인 기분의 행복을 누릴지는 모르지만,
의미 있는 삶을 경험할 가능성은 줄어든다.
의미 있는 삶이란 자기다움의 삶이다.

일을 잘 하는 것은 우리를 행복(즐거움)으로 이끌고,
자신에게 충실한 것은 우리를 의미로 이끈다.
나이가 들어갈수록 자신이 하는 일들이
‘who am I?’와 긴밀하게 통합되어 있어야
즐거움과 의미 모두를 강하게 경험한다.
자기 정체성을 구축하고 그에 부합하는 삶을 사는 것이
나이가 들 수록 더 중요해진다는 뜻이다.
반면 어떤 일을 잘하는 것이 행복에 미치는 힘은 소멸되지는 않지만
대폭 약화된다.

좋은 삶이 ‘즐거움을 경험하고 고통을 피하는 것’이라고 믿을수록
역설적으로 즐거움과 만족을 경험하지 못하는 것으로 나타났다.
반면에 ‘자기를 성장시키고 타인의 삶에 긍정적으로 기여하는 것’이라고 믿을수록
자기 삶에 대한 만족감이 크고 긍정 정서도 강하게 경험하는 것으로 나타났다.

‘자기가 성장하는 것과 타인의 삶에 기여하는 것’이 좋은 삶이라고 생각할 수록
행복이 증가하는 패턴이 존재하는데,
이 패턴이 나이가 들어갈 수록 강해진다.

자기의 성장을 도모하고 타인의 삶에 기여하는 것은
삶의 의미를 발견하는 중요한 원천이다.
삶의 의미를 발견하는 것이 중요하다는 생각을 가질수록
나이 든 사람들이 경험하는 행복이 더 크게 증가함을 의미한다.
또한 나이가 들었음에도 불구하고
여전히 쾌락의 추구와 고통의 회피가 중요하다고 생각하면
행복이 오히려 감소할 수 있음을 시사한다.

좋은 삶이란 좋은 일을 하며 사는 삶이다.
좋은 일이란 직업의 종류와 상관없이,
‘자신이 누구이며, 어디서 왔고, 어디로 향해 가고 있는지’에 대한
해답을 제공해주는 일이다.
자신의 일이 세상을 더 나은 곳으로 만들고 있다는 의미와 목적을 발견하는 삶,
즉 소명이 이끄는 삶이 좋은 삶이다.

행복에 가장 중요한 인간의 3대 욕구 중 하나로 유능감 욕구를 소개한 바 있다.
유능감 욕구는 자기가 하고 있는 일에서 의미 있는 결과들을 만들어 낼 때 충족된다.
의미 있는 결과가 반드시 사회가 인정하는 성공일 필요는 없다.

from [굿라이프] 최인철 著
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나 혼자만 성공 하겠다거나
나만 잘 살아보겠다는 생각이 아니라
이 세상에 필요한 사람
세상에 기꺼이 쓰이는 사람이 되겠다는 마음으로 살아갈 때
자기도 행복하고 세상에도 보탬이 됩니다.

직업을 선택할 때
“진짜 하고 싶은 일을 하라” “가슴 뛰는 일을 하라”는 말의 참뜻은
돈과 명예, 안정 많을 좇지 말고 자기 적성을 찾으라는 뜻입니다.
사람들이 흔히 말하는
‘잘 나가는 직업’인지 아닌지를 너무 따지지 말고
당장 돈이 되지 않더라도 도전하라는 의미에요.
무조건 세상 사람들이 좋다는 길로 따라가지는 말라는 것입니다.
그렇다고, 왜 나는 없을까 고민할 일은 아닙니다.
그런 건 있는 사람도 있고 없는 사람도 있어요.

‘이 길만이 내 길’이라며
한 가지를 고집하지 않고 가리지 않는 자세야말로 최상의 자유입니다.
대부분의 사람들은 그런 수준에 이르지 못하기 때문에
다만 하나라도 붙들고 제대로 하라는 것입니다.

꿈을 찾는다고 현실을 등한시하고,
미래의 행복을 위해서 좋은 것만 찾아다니면
인생을 허황되게 살기 쉽습니다.
그렇다고 해서 현재의 밥벌이에만 급급하다보면 미래에 희망이 없겠지요.
두발은 현실에 딱 딛고 서서 두눈은 이상을 향해서
한 발씩 한 발씩 나아가면 됩니다.

돈을 목표로 일하기 때문이에요.
왜 아까운 재능을 돈의 노예가 되는데 씁니까?
그것이 진짜 성공인가요?

성공이 어떤 모습일 때 우리가 행복할 수 있을까요?
돈을 위해서가 아니라
사람들의 행복을 위해 일할 때 성공한 삶이라 할 수 있습니다.

나와 가치관이 다르다고
반드시 다니던 회사를 그만두고 나올 필요는 없습니다.
회사에서 나가라고 할 때까지 다니면서
그 안에서 바른 길을 가면 돼요.

사람이 기쁨을 느낄 때는 두 가지 경우가 있어요.
하나는 자기가 원하는 일을 할 때,
다른 하나는 남에게 뭔가 도움을 줄 때 기쁨을 느낍니다.

이제라도 먹고사는 것만 어느 정도 해결되면
자신에게 좀더 의미 있고 즐겁게 생활할 수 있는 직장으로
눈을 돌리는 것이 현명합니다.

이렇게 볼 때,
돈을 받지 않고 기꺼이 능력을 발휘하는 자원봉사야말로
가장 발전적인 노동이고 진정한 자유의 길이라고 할 수 있어요.

자신을 간절히 필요로 하는 곳이 있고,
자신이 유용하게 쓰일 수 있다는 사실을 확인하면
자기 존재에 대한 오랜 회의에서 벗어나
진정한 삶의 가치를 발견하게 됩니다.

이렇듯 행복한 삶은
돈에 매이지 않는 것에서 시작됩니다.
돈을 얼마 더 받고 안 받고를 기준으로 삼는 것이 아니라,
내 쓰임새가 어디에 있는가를 중심으로 판단하고 실천하는 겁니다.
그래서 내꿈과 이상을 실현할 수 있으면
돈을 내고서라도 할 수 있어야 합니다.
진정한 행복은 재미와 보람 속에 있기 때문입니다.

봉사활동을 해보세요.
그러면 얼굴에 생기가 돌고 기쁨이 샘솟을 겁니다.
돈 받기 위해 하기 싫은 일을 억지로 해봤자
남의 집 종노릇 하는 것과 같습니다.

진정으로 기쁨과 행복을 맛보려면
삶의 보람을 찾아야 합니다.
힘들다고 불행한 건 아니에요.
보람이 있으면 힘들어도 마음은 행복합니다.
내 시간을 주체적으로 활용하고
남에게도 도움이 될 때 자긍심과 보람이 생겨서 행복해집니다.

나 혼자만 성공하겠다거나
나만 잘 살아보겠다는 생각이 아니라
이 세상에 필요한 사람,
세상에 기꺼이 쓰이는 사람이 되겠다는 마음으로 살아갈 때
자기도 행복하고 세상에도 보탬이 됩니다.
이것은 우리가 행복해질 권리를 실천하는 길이기도 합니다.

from [행복] 법륜 著