여러 장면이 기억에 남았지만, 가장 생각할 거리를 많이 던져주었던 것은 맨처음의 게임 참가자들이 장동민에게 몰표를 주는 장면이었다. 이 장면에서 사람들은 인간 관계의 중요성에 대해서 깨닫고 게임을 진행하면서 주변 사람들을 챙겨왔던 장동민의 성품에 감동했다. 착한 마음으로 다른 사람들을 도와주면 결정적인 순간에 이심전심으로 다시 도움을 받는다는 당연한 교훈이다.


그런데 여기서 나는 조금 다른 생각이 들었다. 11명 중에 8명이 장동민에게 표를 주어, 게임의 유불리가 확연하게 갈릴 정도로 일방적이었다. 장동민에게 고마운 마음이 들었거나 오현민에게 미운 마음이 들었다고 해도, 오현민에게 표를 주어 균형을 맞추고 싶은 마음도 생기기 마련이다. 그러한 균형 감각까지 깰 정도로 강한 개인적 감정을 갖고 있는 게임 참가자는 많지 않았다. 감정에 따라 표를 던졌다기 보다 오히려 자신이 던진 표를 합리화하려고 감정을 회상했다고 말하는 편이 더 적절하다.


이는 장동민과 오현민의 처세술에 의한 차이가 아니라, 게임 참가자들의 욕망이 드러난 것이다. 장동민과 오현민이 상징하는 바가 뚜렷했고, 양자택일의 투표의 형식을 취한 상황이었다. 투표는 가장 순수하게 욕망을 표현하는 방법이다. 장동민은 학력이라는 표현조차 민망한 학력에 집중력과 투지로 결승까지 가는 이변을 보여준 사람이고, 오현민은 똑똑한 머리와 어린 패기로 승승장구하는 이미지였다. 그렇다면 왜 사람들의 욕망은 전자에 몰렸을까?


시작하면서 장동민이 오현민에게 "너는 20살의 나와 같다"라는 말을 했다. 그럴법한 얘기 같지만, 말도 안된다. 장동민이 20살 때 오현민 같았을리가 있나? 그런데 장동민은 다른 사람들도 오현민에게 그런 걸 봤으리라는 말까지 덧붙인다. 사람들은 오현민이 상징하는 몇 가지, 젊음, 패기, 지능, 승부욕 같은 것에 대한 욕망을 오현민에게 투영한 것이다. 여기에 원래 나한테 그런 것들이 있었는데 잃어버렸다는 상실감도 함께한다.


반면에 장동민이 보여준 것은 욕망에 대한 욕망이다. 장동민은 이기기 위해 계속 최선을 다했다. (오현민도 마찬가지였지만, 오현민은 그런 것을 상징하지 못했다.) 장동민의 욕망이 실현되는 순간, 공정한 게임에 대한 환상이 되살아나고 관찰자의 욕망이 복원된다. 정치와 미디어에서 반복해서 사용하는, "평범한 사람들의 성취"라는 메타포다. 사람들은 평범한 사람들이 성취할 수 없다는 것은 경험적으로 잘 알지만 대리만족을 느낀다.


그런데 장동민은 평범한 사람이 아니다. 이미 성공할만큼 성공한 연예인이다. 오히려 논리적으로 생각하면, 평범한 대학생인 오현민이 실력만으로 게임에서 이길 때 더 큰 대리만족을 느낄 수도 있다. 그러니까, 투표는 논리가 아니라 욕망인 것이다. (정치와 미디어에서도 언제나, 평범하지 않는 사람을 평범한 사람으로 둔갑시킨다.) 이미 많은 것을 가진 장동민의 승리에 일조함으로서 약자인 오현민이 강자로 거듭남을 좌절시키고 쾌감을 얻는다. 그리고 이런 쾌감은 메타포와 상징들에 가려지고, 더불어 오현민에게 느낀 상실감까지 충족할 수 있다.


장동민과 오현민이 벌인 게임 자체에서는 개개인의 능력에 집중하면서 비슷한 감상을 느꼈는데, 투표의 순간에서만큼은 무의식과 욕망이 비집고 튀어나오는 장면을 목격했다.