최근 9구단인 엔씨 다이노스가 창단되고 10구단 이야기가 지속적으로 나오면서 이를 보는 야구팬들의

관심 중 하나는 팀이 10팀, 혹은 그 이상으로 늘어나면 플레이오프 제도는 어떻게 해야 할 것인가입니다.

현재 KBO의 플레이오프 제도는 8개팀중 4개팀이 진출하고 아래서부터 순차적으로 올라와 1위팀이 가장

큰 어드벤티지를 얻는 시스템입니다. 반면 3위와 4위팀의 구분이 홈 어드벤티지 말고는 없어서 종종

3위팀에게 뭔가 혜택을 줘야하지 않느냐라는 이야기가 나오기도 하죠.


그런데 여러 의견들을 보다보니 10개 팀, 혹은 나중에 12개 팀이 되면 양대리그를 하자는 주장이나 혹은

진출팀을 5개나 6개로 늘리고 방식을 바꾸자는(예:현행KBL의 6강 플레이오프)이야기들이 있더군요. 이런

주장들은 개인적으로는 기본적인 리그/지구 의 구분이나 플레이오프 제도의 취지에 의한 몰이해에서 비롯된

것이라고 생각합니다.


우리나라는 단일리그입니다. 단일리그에서는 사실 플레이오프란건 필요가 없습니다.

MLB에서 왜 플레이오프를 하느냐? 우선, MLB는 양대리그입니다. AL과 NL팀은 1년중 인터리그에서만

만나고 그것도 MLB의 1년 경기수에 비하면 굉장히 적게 만날 뿐이죠. 또한 같은 리그에서도 지구가 나위

어져 있죠. 같은 지구팀과는 같은 리그의 다른 지구팀들보다 어느정도 더 많이 만납니다. 그래서 시즌을

치뤄서 지구 우승팀을 가리는데, 그럼 리그 내 지구 우승팀중 최강팀은 누구냐?->플레이오프. 플레이오프

를 치뤄서 AL, NL최고팀을 뽑았는데 그럼 세계 최강팀은 누구냐?->월드시리즈

라는 게 기본적인 취지죠. 그래서 플레이오프에서는 홈 어드벤티지 말고는 전혀 팀간 이점이 없습니다. 왜냐

면 서로 다른 지구, 다른 리그에서 올라온 그 지구(리그)의 챔피언들끼리 가리는 승부니까요. 거기에 리그

내 플레이오프에서야 다른 지구 팀이라도 같은 리그 내에서는 상당히 만나기 때문에

정규시즌 승률로 홈 어드벤티지를 가리지만 월드시리즈로 올라가면 서로 리그가 다르기

때문에 정규시즌 승률로 홈 어드벤티지를 주는건 부적절하고 그래서 올스타전 승리 리그가 어드벤티지를

가져가죠. 이전부터 사실 와일드카드 제도에 대해서도 말이 있었습니다. 지구 우승팀이

면 됐지 왜 와일드카드라는 제도를 만들어서 다른 팀을 진출시키냐는 거죠. MLB에서는 이번에 플레이오

프 진출 팀을 늘릴 가능성이 높은데 사실 이건 상업적 이유가 더 큽니다. 플레이오프 경기수의 증가는

더 많은 광고수입과 관중수입을 가져오니까요.


NBA같은 리그에서도 원래 제대로 하려면 양대리그 우승팀끼리만 NBA파이널을 하면 됩니다. 다만

상업적 이유가 끼여서 각 리그에서 8개팀이나 진출시키는거죠. 사실 좀 많습니다.(50%가 진출을 하니)

게다가 상위팀에게는 돌아가는 혜택이 홈 어드벤티지뿐이고요. 물론 농구라는 스포츠의 특성상 그나마

넘어갈 만하긴 하지만 사실 본질적인 면에서 보면 그리 좋은 제도는 아닙니다.

그리고 NBA에서도 정규시즌 성적이 비교적 대접받지 못하고 파이널 우승팀이 최강팀으로 남는 풍토

때문에 정규시즌 우승팀은 너무 메리트가 부족하다 이런 문제점이 꾸준히 지적되고 있고요.




반면에 KBO는 단일리그죠. 리그내의 모든 팀이 같은 횟수를 만납니다. 이러면 정규시즌만 치뤄도 당해

최강팀을 가릴 수 있습니다. 뭐 어느 팀은 적게 만나고 이런것도 아니고 모두 동일하게 만나는데 정규시즌

의 결과가 곧 그해의 팀 순위고 플레이오프는 필요가 없죠. 프리미어리그같은 단일리그에서도 리그 결과가 곧

그해의 순위고 리그1위팀이 우승팀입니다.  대신 전 세계 리그들의 클럽중 최강은 누구냐를 가리기 위해

따로 챔피언스리그라는 걸 하죠.



그러니까 원래는 KBO에 플레이오프라는건 필요가 없습니다. 근데 그렇다고 이걸 없애면 시즌 경기수가

많은 야구의 특성상 시즌 말미가 지나치게 루즈해질 가능성이 높죠. 그리고 이제 와서 없앨 수도 없고요.

대신 KBO플레이오프는 현 제도가 상당히 괜찮게 짜여져 있습니다. 리그1,2위팀에게 그만한 메리트가

돌아가고 또 확률적으로도 대부분 리그1위팀이 우승을 해왔고요. 정규시즌을 잘 치른 팀에게 거기에 비례

하는 이점이 있는 좋은 제도입니다. (문제가되는건 3위가 4위에 비해 가진 이점이 없다는 거 정도) 그리고

단일리그인 이상, 종목이 야구인 이상 당연히 그래야만 하고요.



저는 팀이 10개로 늘어나더라도 현재의 방식을 고수해야 한다고 봅니다. 현재의 방식이 가장 적당하고

그 방식을 살리기 위한 팀갯수도 4팀이 적당하죠. 애초에 8개팀에 4팀 진출이라는 것도 상당히 많은

편이였고요. 5팀이나 6팀으로 늘리면 일정 등 필연적으로 방식을 바꿔야 하는데 현재같이 좋은 방식은

떠오르지가 않습니다. 6팀으로 늘려서 KBL같이 하는 건...정말 안좋다고 보고요. (3,4,5,6위가 똑같아

지죠)



그리고 항상 나오는 이야기인 양대리그...KBO는 왜 한번 실패를 겪고도 이 이야기를 입에 달고 사는지

모르겠는데 엄밀이 따지면 양대리그라는 말도 틀렸습니다. 양대지구라는 말이 맞겠죠. MLB의 양대리그는

진짜 양대리그입니다. 원래 NL이 먼저 생겼고 아예 다른 리그였던 AL이 생긴 후 양 리그가 서로 교류

하기로 해서 일년에 일정기간 인터리그를 벌이는걸로 끝입니다. 모든 상도 따로 주고요. 그리고 규칙

도 다릅니다.(지명타자와 투수타격)

뭣보다 MLB에서 리그가 따로 생기고 지구를 나눈 건 필요에 의해서입니다. 땅이 비행기로 이동을

해도 열몇시간 걸리는데가 즐비해서죠. 지구는 필요에 의해서 나누는거지 일부러 나누는게 아니고

또 그럴 이유도 없습니다. 남한같이 좁은 땅덩어리 거기에 고작 10개 정도의 팀을 가지고 없던 양대

리그, 양대지구를 일부러 나눈다는건 코미디죠. 차라리 먼 미래에 통일이 되서 한반도 전체에 야구

팀이 생기면 지구를 나눌 이유가 생길지 모르겠습니다. 하지만 지금은 아니죠.



걱정되는건 KBO에서 무리하게 리그를 나누거나 플레이오프 진출팀 증가를 시도하지 않을까 하는 점

입니다 개인적으로는. 물론... 팀 수의 증가에 따라 좀 방식이 비합리적이더라도 더 많은 경기 그리고

플레이오프를 보고 싶을 수도 있겠지만 이런식으로 제도를 바꾸면 장기적으로는 리그를 망치는

방향으로 흘러간다고 봅니다.