길을 가다 뒤에 누가 오는거 같아 돌아 보았다.

뒤에 있는 사람의 얼굴을 보고 순간 움찔했는데...그 사람이었다.



새로운 곳에 이사오고 나서 오락장을 탐방했었는데, 그때에는 내 친구가 철권을 제일 잘했었다. 일명 XX동 천마신군 이었다. 그리고 그 아래로 서열이 첫번째 제자, 두번째 제자...... 순으로 6명의 실력자들이 늘어서 있었다. 제자라고 해서 진짜 제자는 아니고 그냥 실력순을 매기다 보니까 그렇게 됐다고 '공부는 안하고 철권과 열혈강호를 탐닉한 내 친구'가 말했다.


그러던 어느날, 그가 나타났다.

퇴근길에 손 한번 풀어볼까 하고 들어선 오락장. 셋째 제자가 땀을 뻘뻘 흘리며 스틱을 잡고 있는게 보였다.

'새퀴. 더위를 많이 타나?' 라고 승수를 보는데 Wins:8 이라고 쓰여 있었다. 역시 잘하는군. 생각하고 있는데...자세히 보니 8번을 이긴게 아니라 8번을 지고 있었다.

어? 뭐지? 첫번째 제자랑 하나? 하고 맞은편을 보는데 쌩판 처음 보는 사람 이었다.

그는 무심한 표정으로 스티브를 조종하고 있었다. 경쾌한 스텝과 날카로운 잽. 딱 봐도 플레이에 군더더기가 없었다. 조용히 세번째 제자의 브라이언을 어퍼로 쳐 올리더니 벽으로 몰고 가서 디지게 패버렸다. 세번째 제자는 9번째 지자 이내 체념한 듯 자리에서 일어섰다.
그리고는 내 얼굴을 한번 봤는데 '넌 빨리 도망가라' 라고 말하는 듯 했다.

하지만 난 피하지 않았다. 애초에 나는 상대도 안될걸 알았지만...그래도 녀석의 실력을 가늠해 보고 싶어서 200원을 기계에 흘러 넣었다.

녀석은 내가 니나를 고르자 약간 고민하는 듯했지만 여전히 하던대로 스티브를 선택하였다.
나는 고수답게 맵 따위는 따로 고르지 않고 랜덤을 선택하였다.

그렇게 게임은 시작하였고 난 1분동안 레버를 뒤로 잡고만 있다가 일어났다.

당황하고 자시고도 없었다. 나의 모든 잽은 그의 현란한 위빙에 흘려졌으며 그의 공격 하나하나가 나에게 카운터로 적중했다. 실제 내가 맞은것은 아니었지만 내가 구타당하는 듯한 느낌을 받았다. 나의 니나는 맵 구석에서 일어나지 못하고 디지게 쳐 맞았고 어쩌다 일어났다 싶으면 누워있을 때보다 더 심하게 맞았다.

공포였다.

자리에서 일어났는데 등에서 식은땀이 났다. 게임 하면서 식은땀이 났던 적은 중학교 2학년때 문을 열었는데 눈깔괴물이 달라 들었던 둠2 때를 제외하곤 2번째 였다.


친구에게 전화를 걸어 놀랍고도 두려운 사실에 대해 이야기를 했다.

허공답보를 하며 오락장으로 달려온 내 친구. 위풍당당하게 오락장의 문을 열어 제꼈다. 어느샌가 오락장에는 늦은 시간임에도 불구하고 사람들이 몰려 있었다. 동네에서 철권으로 껌좀 씹었다 하는 사람들은 거의 다 있었다. 친구가 도착하자 그들은 예를 표하며 철권 기계까지 길을 터 주었다. 내 친구는 천원을 동전으로 바꿔 그에게 이었다.

딱 5분이었다. 내 친구이자 XX동 천마신군이 그에게 버틴 시간은 딱 5분이었다.

처음 친구가 지자 뒤에서 약간 술렁이기 시작했고 두번째 지자 천마신군을 의심하는 목소리가 들렸다. 세번째 지자 몇몇 이들은 낙담하기 시작했고 네번째 패배를 기록하자 몇명은 눈물을 흘렸다. 다섯번째까지 구타당하고 자리에서 일어난 XX동 천마신군. 그의 얼굴에는 이미 혼이 나간듯 했다. 그는 더 이을 생각을 하지 않고 자신과 상대했던 그의 모습을 한번 본 후 오락장을 나섰다.

친구는 분한지 아무말도 하지 않았다.
한참을 침묵으로 일관하다 더위 사냥을 두개로 쪼개 나눠먹고 나서야 친구가 입을 열었다.

내가 열받는게 뭔지 알아?
다섯판 진거?
그것도 그렇고.
그럼 뭐 또 있어? 아는 애야?
아니.
그럼 왜?
서울대 잠바 입고 있더라고. 시바. 철권도 잘하는게 공부도 나보다 잘해.



그리고 오늘 난 집에 오는길에 철권도 잘하고 공부도 잘하는 그 사람을 보고, 실제 골목길 구석으로 몰고가 때릴것만 같아서 움찔했다.
(서울대 까는글 아니고 실제 그 사람의 위압감이 대단했음을 표현한 문장입니다.)