- 추가조사에 따라 결과는 달라질 수 있지만, 지금까지 자료를 바탕으로 높은 인과성이 증명되지는 않을 듯합니다. 

2. 아스트라제네카 백신에 만족하지 못하는 것은 우리나라 뿐만이 아니다.
- 유럽의 색전증 관련 논란은 아스트라제네카 백신에 대한 신뢰가 영국을 제외한 다른 유럽 여러 국가에서 떨어져있음을 단적으로 보여줍니다.

- YouGov라는 회사에서 각 유럽 주요국가의 국민을 대상으로 설문조사를 하였는데, 아스트라제네카 백신에 대한 신뢰성 저하가 수치적으로 보여집니다.



- 영국에서는 백신이 안전하다고 생각하는지 묻는 질문에서 아스트라제네카, 화이자, 모더나 백신 모두 올해 2월, 작년 12월에 비해서 안전하다고 답하는 비율이 증가하였지만, 독일은 아스트라제네카가 안전하다고 대답하는 비율과 안전하지 않다고 대답하는 비율이 모두 증가했습니다. 프랑스는 작년 12월에는 백신이 안전하지 않다고 대답한 비율이 3개 백신 모두 높았지만, 화이자와 모더나의 백신은 안전하다고 대답한 비율이 더 높아진 반면 아스트라제네카 백신에 대한 인식은 크게 개선되지 않았습니다.

- 백신 접종을 거부하고 다른 백신을 요구할 것인가에 대한 질문에서도 아스트라제네카 백신은 독일, 이탈리아, 프랑스, 스페인, 미국에서 가장 높은 비율을 보였습니다.

3. 왜 이런 현상이 발생했는가?
- 보시는바와 같이 아스트라제네카 백신에 대한 불신은 우리나라의 문제만은 아닙니다. 이 원인은 다음과 같은 이유들로 설명할 수 있습니다. 

(1) 상대적으로 안정적인 화이자의 결과
- 화이자 백신은 암울한 2020년 전세계에서 가장 좋은 소식 중 하나였습니다. 임상 3상 시험의 결과를 가장 먼저 발표했으면서도 95%의 감염율 감소라는 엄청난 결과를 보여줬습니다.

- 특히 이스라엘의 전격적인 백신 도입과 눈으로 보이는 효과는 화이자백신의 신뢰성을 높여주었습니다. 전국민 대상 접종 결과를 지속적으로 발표하였고, 급격한 사망율 감소와 감염예방 효과를 증명했습니다. 보관과 운송이 까다롭다는 점이 단점으로 제시되었지만 선진국에서는 그리 큰 문제가 아님도 알 수 있었습니다. 

(2) 임상시험에서 문제
- 반면 아스트라제네카 백신은 출발부터 좋지 못했습니다. 횡단성 척수염으로 인해 임상시험이 중단되었다는 뉴스가 전해지고, 실제 발표된 3상 시험 결과도 효능이 60-70%라는 애매한 표현과 진행과정에서 접종 용량에 실수가 있었고 그 실수가 오히려 더 효능이 좋았다고 발표되는 등 누가봐도 화이자 백신의 결과가 더 좋게 느껴졌습니다.

(3) 미국 FDA 미승인
- 또 미국 FDA에서 아스트라제네카 백신의 긴급사용을 허가하지 않았습니다. 미국 FDA는 전세계에서 가장 인정받는 의약품 규제 당국으로 엄격한 심사와 사후 관리로 유명합니다. 하지만 아스트라제네카 백신은 미국 FDA의 승인이 계속 늦어지고 있습니다. 여러 이유가 있지만 미국이 이미 모더나와 화이자로부터 충분한 백신을 공급받고 있고 얀센, 노바백스 등이 계속 추가되는 점이 주요한 이유일겁니다. 

(4) 우리나라 백신 수급의 문제
- 위의 사항은 전세계적으로 아스트라제네카 백신에 대한 신뢰가 떨어지는 공통적인 이유입니다. 그러나 우리나라는 몇가지 이유가 더있습니다. 

- 우리나라는 의료진이 접종한 일부 화이자백신 이외에 거의 대부분을 아스트라제네카백신으로 접종하고 있습니다. 백신 접종 초기에 생길 수 있는 여러 혼란, 예를 들어 1) 경증 부작용이 많음, 2) 접종 후 사망, 3) 드문 부작용의 인과성 판단의 어려움 등은 다른 백신으로 접종을 시작했어도 나타날 문제였습니다. 그러나 우리나라는 가장 먼저 접종을 시작한 백신이 하필 다른 백신과 비교가 되고, 불안하다고 평가받는 아스트라제네카 백신이었기에 백신 접종 후 공통적인 논란이 아스트라제네카백신 만의 문제로 여겨지고 있습니다.

- 또 정부가 의도하지는 않았지만 화이자백신을 코로나 19를 직접진료하는 의료진에게 접종하기로 결정하고 이 과정을 자세히 설명하지 않으면서 논란이 커졌습니다. 물론 저는 이런 접종이 어떤 과정을 통해서 결정되었는지 이해하고 있기에 이런 결정에 어떤 편견이 작용했다고 전혀 생각하지 않습니다만, 국민의 눈높이에서는 미리 충분한 정보제공이 필요한 사안이었습니다.   

4. 실제로 아스트라제네카 백신은 성능이 떨어지는가?
- 아스트라제네카 백신의 효과와 안전성에 대한 자료는 믿을만한 현재 영국에서만 제공이 되고 있습니다. 대규모 접종이 빠르게 이루어졌으면서도 조기 효과, 안전성 평가가 가능한 나라는 영국뿐입니다. 또 영국의 보건학자와 의료계 연구자들은 매우 믿을만하고 독립적입니다. 

- 현재 화이자와 아스트라제네카 백신의 직접 비교가 가능한 데이터는 영국의 1회 접종 후 데이터가 유일합니다. 아스트라제네카를 대규모로 접종하면서도 그 결과가 검증가능하게 제공되는 나라는 영국밖에 없습니다. 그 결과는 최소한 1회 접종 후 입원방지효과에서는 큰 차이를 보이지 않았습니다. (https://pgr21.com./freedom/90659)

5. 백신 신뢰도 향상을 위한 방안
- 많은 전문가들이 공통적으로 하는 이야기가 있습니다. '지금 접종 가능한 백신이 가장 좋은 백신입니다.' 저는 이 말에 완전히 동의합니다. 하지만 이 점을 설명드리는데도 여러가지 문제가 있습니다. 

- 첫번째는 백신으로 인한 효과가 국민들에게 바로 느껴지지 않는다는 점입니다. 우리나라는 다른 나라에 비해서 확진자수와 사망자수가 적은편입니다. 또한 백신 접종 속도도 빠른편은 아닙니다. 따라서 접종이 고위험군에서 이루어지더라도 확진자의 감소가 바로 체감되지 않을 겁니다. 사망자수의 감소효과를 느낄 정도로 사망자가 많지도 않습니다. 즉  백신 접종의 효과는 당장 느껴지지 않습니다. 그러나 백신 접종에 따른 비용(부작용)은 접종하신분들에 의해서 즉각적으로 알려집니다. 

- 이에 대한 해답은 국민들에게 실용적인 목표를 제시하는 것이라고 생각합니다. 국민 모두가 사회적거리두기와 이로인한 경제적 손실을 버티기 어려워합니다. 그리고 정부나 전문가는 당장 2주일만 더 버텨달라는 메세지만을 전달했습니다. 만약 국민들에게 손에 잡힐 정도의 첫번째 종식지점을 제시한다면 수용성이 높아질 수 있습니다. 

- 우리가 사회적 거리두기를 엄격하게 유지하는 이유는 코로나 19가 고령자, 기저질환자 등의 사회적 취약계층에게 매우 위험하기 때문입니다. 이 집단에 대해 조기에 접종을 끝낼 수 있다면 지금처럼 강도높은 사회적 거리두기를 시행할 필요가 줄어듭니다. 이를 알려드리는게 중요합니다. 또 요양병원, 요양원에 대한 접종이 완료된다면 사회적으로 격리된 입소자들과 종사자들의 정서적 안정도 얻을 수 있습니다. 이게 코로나 19 감염이나 사망감소같은 보이지 않는 이득보다 우선접종으로 얻을 수 있는 현실적인 이익입니다.

- 두번째 문제는 당국의 대응이 수동적이라는 점입니다. 예를 들어 백신 접종 후 경증 이상반응에 대한 대처만 해도 접종 전에 미리 충분한 발생율과 대응방법에 대한 설명과 공적 휴가 등의 준비가 있었다면 더 신뢰가 높아졌을 겁니다. 그러나 접종 이후에서야 전문가나 질병관리청 브리핑을 통해서 사후에 정보가 전달되고 혼란이 많았습니다. 

- 정부가 더 선제적으로 나서야합니다. 백신 접종 후 이상반응이나 사망신고도 먼저 요양병원과 요양원의 평상시 사망율을 공개하거나, 예상되는 이상반응을 어떻게 조사하고 보상하는지 적극적으로 알렸어야 했습니다. 물론 정부의 언급이 없었던 것은 아닙니다. 그러나 좀 더 자세하고 친절하게 국민들에게 설명했어야합니다. 우리나라가 방역을 통해 얻은 성과가 안정적인 백신 접종의 기반이 되려면 해외 사례를 수집하고 빠르게 적용해야합니다. 특히 경증 이상반응의 빈도와 이에 대한 대응이 중요함은 영국, 미국 자료를 통해 충분히 알 수 있었습니다.

- 세번째 문제는 이미 아스트라제네카 백신에 대한 불신이 이미 광범위하여 당국자, 전문가의 설명이 와닿지 않습니다. 전문가나 당국의 설명은 좋게 말해 고루하고, 나쁘게 말해 지루하고 알아듣기 어렵습니다. 하지만 이 이상의 설명도 어렵습니다. 이럴 때는 좀 더 쉽고 간결한 메세지가 필요합니다. 대표적으로 사회 지도층이 먼저 접종에 나서는 방법이 있습니다. 그러나 65세 이상에 대한 접종 미권고 결정으로 이 또한 혼선이 있었습니다. 접종결정이 난 지금이라도 적극적인 비언어적 소통이 필요합니다.

- 마지막으로 국민들에게 백신 접종 후 소소한 편의와 도움을 제공해드리는 것도 도움이 될 수 있습니다. 접종 후의 경증이상반응에 대비해서 휴가를 드릴 수도 있고, 접종 후 드실 수 있는 먹거리, 편한 옷, 진통제라던지, 하다 못해 접종 스티커나 증명서, 감사의 편지라도 국민들에게 드린다면 조금이라도 상황이 좋아지지 않을까 합니다. 결국 지금 상황을 만들어주신분들은 국민들이기 때문입니다.