저 역시도 밑에 EZrock님 처럼, 지금까지 살아오면서 가장 많은 애정과 시간을 투자한 것이 무엇인지를 곰곰이 떠올려봤거든요.
그런데 역시나 스타밖에 없었다는 생각이 들더군요.

여러분, 스타 좋아하시나요?
저부터 말씀드리면 전 이제 스타를 좋아하지 않습니다. 좀 더 정확히는 스타에 대한 관심이 멀어진 거겠지요.

음... 가장 마지막에 라이브로 본 경기라면... 늦은 나이에 혼자서 독서실을 다니며 수능을 준비하던 때, 그러니까 벌써 재작년이네요.
임요환 선수와 이윤열 선수가 스타2에서 맞붙는다는 소식을 접하고 독서실에서 와이파이 잡아가며 노트북으로 봤던 기억이 납니다.
지금까지도 아직 한 번도 해본적 없고 유닛 이름마저도 생소할 정도로 하나도 모르는 스타2 경기였는데 어찌나 그리도 재미있던지요^^
바이킹은 뭐고 의료선이 또 뭔지 아무것도 몰랐지만, 임요환과 이윤열이 또 다시 스타2에서 맞붙는다는 단 하나의 사실이 저를
노트북 앞으로 이끌었고 저는 그 경기에 오롯이 심취할 수 있었습니다.

그리고 그 경기의 승패는 기억나질 않습니다.
그저 해설자들과 경기 현장에 있던 관객들의 환호와 함성에 동화되어 경기를 그야말로 '즐겼기' 때문이라고
저 개인적으로는 생각하고 있습니다.

맞습니다. 그랬어요.
처음으로 친구를 통해 '스타크래프트'라는 게임을 접했지만 뭐가 뭔지 몰라서 아무런 흥미가 없었을 때,
저를 스타에 심취할 수 있게 만든 것도 당시 투니버스에서 보여주던 초창기 프로게이머들의 경기였죠.
그 때만해도 저희집에서는 투니버스가 나오질 않아서 일부러 그걸 보려고 케이블 채널을 신청한 친구넬 가서 눈이 빠져라 보곤 했습니다.
그리고 그 후에는 저희 집에서 itv채널을 통해 스타크래프트 랭킹전이라던가 게임월드 명승부 베스트 같은 프로그램을 보기도 했죠.
그렇게 유닛 하나하나를 알아가고, 사소한 컨트롤 하나에 감탄하고, 기발한 전략에는 소름이 끼치는 느낌마저 받았습니다.

그 뒤로는 저 말고도 많은 스타팬분들이 그렇듯이 학업을 멀리하고 스타에 빠져드는 테크트리............. 이건 아닌가요 ㅠ_ㅠ?
아무튼 스타 방송경기란 경기는 다 챙겨보고, 고수들 리플레이도 다 찾아보고, 그리고는 열심히도 연습했습니다.
학교에서는 학교를 좌우하는 스타고수가 되어 있었고, 클랜을 만들어서 활동하기도 했고, WCG 온라인 예선에서 100위권 안에도 들어봤죠.
(그 와중에 프로 데뷔 전, 송병구 선수랑 게임을 해봤다는 게 자랑 -_-v ... 하지만 아무것도 못해보고 밀봉관광 당한건 안 자랑...)

그리고 그렇게 제가 스타에 애정을 쏟는만큼 스타판의 규모도 커지고 '프로게이머'에 대한 사회적인 인식도 점점 좋아지더군요.
한 명의 스타팬으로서, 그 때만큼 보람차고 기뻤던 적이 또 있었나 싶습니다.

그 후 e스포츠판을 뒤흔드는 악질적인 사건 하나가 터지면서 저를 비롯한 많은 게임팬들을 실망하고 분노하게 만들었고
결국 그게 시발점이 되어 저는 스타에 점점 등 돌리게 되었지만 그 때의 좋았던 기억만큼은 아직도 잊혀지지 않고 머릿속에 남아있습니다.
비단 제가 스타크래프트라는 게임을 좋아하고 즐겼다는 사실뿐만 아니라, 프로게이머들의 게임에 대한 열정,
그리고 자신이 응원하는 게이머에게 바치는 팬들의 순수한 마음이 말입니다.

또한 비록 피지알 공지사항을 어기고 학생의 신분으로 스타에 심취한 나머지 인생의 먼 길을 돌아가는 중이지만 후회는 하지 않습니다.
가끔은 그 때로 돌아가고 싶기도 합니다. 앞으로 살 날까지 포함해서, 다시 그렇게 미쳐볼 수 있을까 싶을 정도로 하나에 집중하던 그 때로요.

이제는 기억속에서 꺼내기조차 힘든 신주영, 이기석, 국기봉, 변성철, 봉준구, 기욤 패트리 등의 이름을 되뇌이며 이만 글을 줄입니다.