[정치]라는 단어는 다양한 의미를 가지고 있겠지만, 넓게 보면 "자신과 비슷한 뜻을 가진 사람과 힘을 모아, 자신의 뜻을 관철시키려는 행위"로 볼 수 있습니다. 그렇다면 사람이 모인 곳에서 정치가 빠질 수 없습니다. 공동체에 속한 사람은 각자의 이해관계나 목표를 가지고 있고, 다른 사람과 힘을 합쳐서 그것을 실현하려고 하니까요.

이렇게 정치는 어디에나 존재하지만, 정치에 대한 부정적인 시각 역시 흔하게 볼 수 있습니다. 온라인 커뮤니티에서 다른 회원과 힘을 모아 자신의 뜻을 관철하려는 행위는 [친목질]이 되어서 징계의 대상이 됩니다. 롤을 할 때 탑이 미드를 꼬셔서 정글을 비난하는 것은 [정치질]이 되어서 혐오의 대상이 됩니다.

[사내정치]도 마찬가지로 비판의 대상이 됩니다. 사내정치가 만연한 회사의 구성원은 수익 창출과 과업의 수행이라는 본연의 목표를 잊은 채 줄서기에만 골몰하게 되고, 이는 회사의 성장을 저해합니다. 성과는 전혀 없으면서 줄만 잘 서서 타인의 성과를 가로채는 행위는 흔히 볼 수 있으며, 극단적으로는 타인 혹은 다른 라인의 성공을 방해하기 위해 회사에 손해를 끼치는 행위도 불사합니다.

저도 사내정치에 대해 이와 비슷한 생각을 가지고 있었습니다. 회사에 처음 입사했을 때에는 사내정치는 일을 제대로 하지 않는 자들의 출세수단이라고 생각했고, 술자리를 통해 인연이 만들어지고 이것이 인사와 승진이 결정적인 영향을 주는 회사문화가 역겨웠습니다. 그리고 나는 사내정치를 하지 않겠노라며, 내 실적이 정당하게 평가받지 못하더라도 저렇게는 살지 않겠다는 치기어린 다짐을 하기도 했습니다.

그런데 말입니다... 회사생활 15년을 넘게 하다 보니 사내정치 역량이 낮은 자신이 너무 한심해 보입니다. 회사생활이 길어지니 팀장급이 되었고, 팀장이 된 저에게 시급하게 필요하고 부족하기도 한 것이 사내정치 역량이었습니다. 다음은 팀장에게 사내정치가 필요했던 장면들입니다.

1. 꽤 괜찮은 결과를 낸 우리 팀원들의 노고와 성과가 제대로 평가받았으면 좋겠습니다. 그런데 팀원들을 평가하는 권한은 윗분들에게 있습니다. 객관적인 성과지표로 평가한다고 하지만, 사실 성과지표도 초기 목표량 설정, 비교단위 교체 등을 통해 얼마든지 조정할 수 있습니다. 결국 평가라는 것은 매우 주관적인 행위이며 주관적인 의사결정에 영향을 줄 수 있는 우리 편이 절실합니다.

2. 인사시즌입니다. 회사에서 일 잘하기로 소문난 성실하고 유능한 인재를 데려오고 싶습니다. 하지만 사람들 보는 눈은 모두 비슷한 법. 다른 팀에서도 그 친구를 노리고 있습니다. 유능한 직원을 데려오기 어렵다면, 폭탄으로 알려진 다른 친구만은 피하고 싶습니다. 그러나 폭탄 역시 다른 팀에서도 똑같이 피하고 싶어 합니다. 팀장은 사내정치력을 발휘해서 인사에 영향을 주어야 합니다.

3. 팀별 프로젝트를 배분합니다. 팀장들은 모두 선수들이라서 작은 노력으로도 성과가 잘 나오는 프로젝트와, 미친듯이 노력해봤자 본전인 프로젝트를 구분하는 눈을 가지고 있습니다. 프로젝트 배분권한이 있는 부장님과의 친분이 너무 간절합니다. 진작에 골프를 배워서 부장님과 라운딩이라도 돌아볼걸.. 이라는 허망한 후회만 하고 있습니다.

그 밖에도 사내정치가 필요한 순간은 상당히 많습니다. 회사에서 이루어지는 많은 의사결정은 주관적이며, 주관적인 결정에 영향력을 가지기 위해서는 사내정치가 필수입니다. 이런 사내정치가 극단화되면 회사 자체를 좀먹는다고 하지만, 그건 모르겠고 당장 내 팀이 피해를 입는 상황은 모면하고 싶습니다.

신입사원일 때에는 사내정치를 하지 않고 고고하게 내 할 일을 성실하게 하면 된다고 생각했습니다. 술자리도 좋아하지 않고, 골프에도 취미가 없는 제 성향에 대한 자기 합리화였던 것 같기도 합니다. 그런데 시간이 지나면서 팀장이 되었고, 팀장의 업무 중 많은 부분은 사내정치와 연결되어 있습니다. 하지만, 저는 사내정치 능력을 업그레이드 시키지 않았습니다. 엔지니어링 베이와 아머리를 지어서 빨리 업그레이드 하고 싶지만, 15년간 사내정치를 해오지 않은 사람에게 그런 요행은 주어지지 않습니다. 사내정치를 하지 않음으로서 나 하나 피해를 본다면 차라리 "더러운 세상"이라고 해버리고 말겠지만, 팀장이 사내정치를 못하면 팀원이 손해를 보는 상황이 너무 아픕니다.

새해에는 조금더 뻔뻔한 얼굴로 무장하고 사내정치의 격류에 뛰어 보리라 다짐하면서 이 글을 마칩니다.