야구팬은 누구나 자기가 야구를 처음 좋아했을때로부터 약 10년간을 개인적인 황금기로 여기고 있다. 그 사람에게는 그 10년이 차후 야구에서 일어나는 모든 것의 기준이 된다.

- 야구란 무엇인가(The New Thinking Fan`s Guide To Baseball), 레너드 코펫 저, 이종남 역 -

위의 문장은 미국의 대 기자인 레너드 코펫이 쓴 책, 야구란 무엇인가에 나옵니다. 각자 개인적인 차이는 있겠지만 아마 자신이 처음으로 야구를 접한 시기부터 짧으면 5년에서 길면 20여년정도가 개인적으로 여기는 야구의 황금기일 것이며 앞으로 이 기준이 바로 향후 우리들이 야구를 판단하게 됩니다.

저같은 경우에는 1996년, 현대유니콘스의 등장때부터 야구를 봐왔고 제가 여기는 야구의 황금기는 현대유니콘스가 등장했던 1996년부터 2007년까지입니다.

한국 "프로" 야구는 미국과 일본에 비하면 역사가 짧지만 그동안 무수히 많은 프랜차이즈 스타나 전국구 스타들을 배출해냈습니다. 제가 개인적으로 여기는 황금기에도 수많은 스타들이 등장했습니다.

라이온즈의 양준혁, 이승엽, 배영수, 박한이, 김한수, 임창용(출신은 타이거즈이지만 커리어 하이를 삼성에서 (혹사당할대로 당하면서) 찍었기 때문에 라이온즈에 넣었습니다. ^^;;;) 타이거즈의 이종범, 장성호, 이대진, 조계현, 김종국, 유니콘스의 정민태, 김수경, 박재홍, 이숭용, 조용준, 베어즈의 김동주, 정수근, 진필중, 장원진, 심정수, 자이언츠의 마해영, 임수혁, 김응국, 전준호, 김민재, 트윈스의 유지현, 김재현, 서용빈, 이상훈, 김동수, 이글스의 장종훈, 송지만, 이영우, 구대성, 정민철, 레이더스의 김원형, 김현욱, 심성보, 조원우, 그리고 그 외의 수많은 슈퍼스타들.

그러나 이 슈퍼스타들도 세월은 이기지 못하고 결국 하나둘 역사속으로 사라져갔습니다.

특히 작년에는 송진우와 정민철이라는 대투수가 마운드를 떠나 영구결번이 되더니 올해에는 김동수, 그리고 야구계의 신 - 독신 - 양준혁이 정든 그라운드를 떠나게 되었습니다.

류현진을 비롯해 김광현, 김현수등 새로운 슈퍼스타들이 이들의 빈곳을 채우겠지만 이제 저는 또다른 야구인생의 황금기를 제 손으로 막내리려 합니다.

마치 베이브 루스가 활약하던 시대를 직접 보던 뉴욕 양키스의 팬이 베이브 루스의 은퇴와 함께 무언가 메워지지 않을 허전함을 느끼는 것과 비교해도 되려나요??

이제 제 야구인생의 황금기는 끝이 났습니다. 잘 가라 내 황금의 야구인생아....... 야구가 있어서 나는 참 행복했다.