에스컬레이터는 현대인이라면 하루에도 수차례씩 이용을 할 정도로 보편화된 기계입니다. 저는 지하철을 이용하기 때문에 자주 이용한다고 할 수 있죠.

근데 저는 이렇게 지하철을 타러 갈 때나, 역에 내려서 지상으로 올라올 때마다 일련의 신경전을 벌일 준비를 하는데요, 바로 에스컬레이터에서 걸어서 이동하는 분들 때문입니다.

일단 이 에스컬레이터 한줄 운동, 아마 2002 월드컵을 앞두고 도입이 되었던 걸로 기억하는데, 해외에서도 꽤 시행하고 있었던 추세였죠. 하지만 움직이는 기계에서 사람이 이동을 하다 보면 실수를 할 확률이 생기고, 이 때문에 불필요한 부상자가 발생하면서 이 한줄 서기 운동에 대한 검토가 필요하다는 의견이 점점 생겨났고, 2007년경부터 우리나라에서도 이러한 점이 반영되어  한줄 서기보다 두줄 서기를 권하고 있습니다.

여튼 저는 에스컬레이터를 이용 할 때마다 일부러 반대쪽에 서서 안전바를 잡습니다.

이렇게 하면 거의 대부분 걸어 올라오시는 분들이 제 앞에서 멈추시고 그대로 올라가시죠. 비켜달라고 하면 비켜줍니다만 종종 기분 나쁘게 찔러대거나 해서 시비가 붙는 경우도 있긴 합니다..

문제는 내려갈 때입니다. 내려갈 때는 제가 오른쪽에 서서 오른쪽 바를 잡고 있어도, 왼쪽으로 파고들어 지나가는 분들이 계시기 때문이죠. 그래서 아예 못지나가게 가운데에 서버립니다.

그런데 이렇게 철저하게 행동하던 제가, 어제는 무려 내려가는 에스컬레이터에서 방심을 했었나 봅니다. 전화를 하던 중이라 너무 왼쪽으로 붙어 그만 오른쪽 틈을 보여 버린 것이죠. 참고로 제가 타는 지하철은 성남 복정역이나 서울 충무로역의 소위 ‘절벽‘급보다 길이만 조금 짧은 정도의, 높이나 길이에서 꽤 겁이 나는 곳입니다. 그런데 하필 이곳에서 틈을 보였고, 이 틈으로 번개같이 빠른 무언가가 후다닥 하고 지나가면서 제 손가방을 치고 가더군요. 예상치 못한 어택에 가방도 날아가고 저도 두세계단 내려오면서 중심을 다시 잡았습니다.

순간 너무 화가 나서 욕을 해서 불러 세우고 에스컬레이터 맨 아래에서 만나보니 중학생이더군요. 왜 그랬냐고 하니까 스마트폰 어플에서 지하철 시간이 얼마 안 남았다고 나와서 뛰어야만 했다고 합니다. 그래서 에스컬레이터에서 원래 움직이면 안되는 거 아냐고 물었더니 몰랐답니다. 그럼 왜 치고지나갔냐고 하니까 다른사람은 다 한쪽으로 서있는데 아저씨만 반대로 서있어서 자기도 놀라서 방향을 꺽다가 그랬다네요. (전력질주였으니...-_-) 그래서 원래 에스컬레이터는 양쪽으로 다 서있을 수 있다고 했더니 원래 오른쪽으로 한쪽으로 서있는 거랍니다. 허 참... 사람이 몰리고 웅성웅성 대는 분위기에서 오래 붙들고 있을 순 없고 에스컬레이터는 원래 움직이면 안돼고 가능하면 두줄로 서야한다, 뛰지 말아라 고소당한다... 뭐 이런 얘기를 좀 하고 보내긴 했는데 곰곰이 생각하면 참 웃기더라구요. 두줄 서기를 고집하다 더 큰 사고를 당할 뻔했으니까요. 항상 수많은 시비를 견뎌(?)오며 그래도 가장 크게 상상한 위기가 있다면 시비 붙어서 양아치한테 맞는 정도였는데 말이죠. 진짜 백어택을 당할 줄이야.

지하철 두줄 서기.. 언젠간 되겠죠? 한줄 서기 도입 전 정도로만, 딱 그 정도로만 돌아갔으면 하는데 말예요. 쓸데없이 용쓰는 이 버릇좀 없애야 한다는 생각이 많이 드는 요즘입니다.