컨트리 음악은 우리나라 트로트나 포크송 마냥, 가사가 매우 알기 쉽습니다. 사랑, 가족, 자유, 술 등등등 일상 대화에 흔하게 나오는 소재들로 가사를 뽑죠. 컨트리 음악 하면서 뭔가 형이상학적인 가사를 쓰면.... '뭐지 이 놈은?' 이라는 반응을 얻을 것 같습니다.

Justin Moore 는 현재 활동 중인 젊은 컨트리 가수입니다. 남부 테네시에 사는 것으로 알고 있습니다. Point at you 는 모던 컨트리라고 보면 될 것 같은데, 가사를 보죠. 맨날 싸움질하는 좀 껄렁한 남자가 여자한테 반해서 '내가 좀 사나운 사람인데, 너만 보면 정신을 못 차리겠어. 너 보면 순해지는 듯요.' 뭐 이런 겁니다. 뮤직 비디오를 봐도 비슷하죠. 비디오에 나오는 주인공 (이 가수입니다) 밤마다 자동차 경주하고 낮에는 싸움하고 (근데 맨날 같은 사람하고 경주하고 싸움하는 거 보면, 둘이 이미 싸우다가 정든 사이인 듯) 하여튼 마을의 골칫덩어리죠. 근데 이 남자한테 잘 해주는 여자 친구가 (근데 뮤직 비디오 속의 여자분은 가사에 나오는 착한 여자 수준이 아니라, 거의 보살 급인 듯.... 근데 무기 투척술은 신기에 달했고 주먹도 상당합니다. 미국 남부에서 이상형으로 치는 여자의 스테레오 타잎이죠. 남부인들은 공부만 잘하고 머리 복잡하고 이런 사람 싫어합니다.) 하나 있어서 남자가 여자한테 불러주는 노래입니다.

2. Little Texas - What might have been

위는 신나는 음악이죠. 하지만 컨트리 음악이 꼭 신나는 음악만 있는 것은 아닙니다. 개인적으로는 슬픈 음악을 좋아하는 관계로, 컨트리 음악도 슬픈 계열을 좀 많이 듣는 편이고요. 다음 곡은 리틀 텍사스라는 밴드에서 대충 20년 전에 발표한 곡입니다.

리틀 텍사스는 현재 활동은 테네시를 배경으로 하고 있지만, 언더 시절에는 텍사스의 알링턴에서 활동했었습니다. 알링턴은 저의 집에서 40분 정도면 갈 수 있는 곳이라, 이웃이라 할 수 있지요! 뭐 멤버가 많이 바뀌고 해서 지금은 초기 멤버들이 별로 남아있진 않습니다.

What might have been 은, 가수가 옛사랑을 추억하는 노래입니다. 대충 내용이, '분명히 우리가 같이 지냈던 시절이 서로에게 가장 빛나는 시절이었던 것은 맞지. 왜 우리가 헤어졌을까. 아마 영원히 알 수 없을 거야. 하지만 우린 헤어졌고, 이젠 서로 생각하지 않는 것이 좋겠지. 이렇게 했으면 어땠을까, 저렇게 했으면 어땠을까, 이런 생각은 더 이상 하지 않는 것이 좋을 거야. 우린 이제 서로 작별 인사를 해야 해' 이런 거죠. 누구나 이런 사랑 한 번쯤은 있잖아요? (전 없습니다만 흑흑)

근데 이 음악은 뮤직 비디오가 참 잘 나왔어요. 보시면 아시겠지만, 요양원에서 지내는 할아버지를 손자와 증손자가 찾아왔죠. 근데 증손자가 '증조할아버지~ 제가 이런 사진을 할아버지 상자에서 찾았는데, 이 분 누구예요?' 라고 말을 꺼내죠. 그 사진에는 젊었던 시절의 주인공과 어떤 젊은 여자가 있습니다. 그걸 보고 손자가 '와, 아름다운 분이네요. 근데 우리 할머니는 아니네요?' 라고 말을 합니다. 그래서 시작되는 할아버지의 추억담이 뮤직 비디오의 내용입니다. 2차대전 직전에 만나서 사랑에 빠졌다가, 남자는 전쟁에 나가게 되고, 뭐 흔한 얘기에요. 하지만 아름답습니다. 우린 어차피 모든 것을 손에 넣는 인생을 살 수는 없어요. 하지만 인생에서 재미있는 것은, 못 이룬 것들 역시 추억이 된다는 점 아닌가 합니다.

3. Kevin Fowler - Hall Yeah, I like beer!

사랑 얘기도 좋지만, 컨트리 음악의 또 하나의 특징은 뭔지 모르게 느슨하고 여유 있는 분위기죠. 컨트리 가수 중에서는 술 얘기 나오면 정신 못 차리는 양반들이 많습니다.

케빈 파울러는 맥주를 주제로 곡을 여러 번 썼는데, 그중에서 '맥주, 낚시, 그리고 사냥' ('beer bait and ammo') 이라는 곡이 특히 유명합니다. 하지만 이 곡은 남부의 깃발이 가사에 나오는 관계로 개인적으로는 그저 그래요. 대신 '으하하하하 난 맥주가 좋아' 라는 곡을 소개합니다. 

가사를 보면, 혼자 술 마시는 여자한테 들이대 보려고, 자기는 맥주 한 병을 들고 여자한테는 칵테일을 한 잔 주려고 여자의 테이블로 갑니다. 그랬더니 여자가 칵테일을 슬쩍 보더니 피식 썩소를 짓고, 대신 맥주를 낚아채면서 '고마워 형제' 라고 하죠. 그 순간 여자한테 확 반해버리면서 '그래 바로 이거야 우리는 맥주를 마셔야 해! 맥주를 마시는 동안에는 행복하지 않을 수가 없어!' 라고 하는 노래입니다. 뮤직 비디오는 그런 거 없고, 그냥 케빈 파울러의 친구들이 술 마시는 영상 컴필레이션입니다. 저 중에는 텍사스 지역 가수/미술가 등등이 많이 나온다는데, 전 지식이 짧아서 누가 누군지 잘 모르겠습니다.

사실 컨트리 뮤직 좋은 거 훨씬 더 많은데, 글 하나 읽으면서 뮤비를 몇십 분씩 볼 수도 없는 노릇이니 여기서 마칩니다. 님들아 컨트리 뮤직 좋다능. 그렇다능.