PGR에서는 과거에 남여문제, 종교문제와 함께 정치문제는 금기였습니다. 그만큼 정치적 신념은 잘 변하지 않으며 설득되지 않는다는 뜻이죠. 한번 지지를 보내기 시작한 사람들은 지속적으로 보내는 편이죠. 각 지역구별로 여권, 야권 강세지역이 따로 있는 것이 그러한 경향에서 출발한다고 볼 수 있겠죠.

그래서 아직 채 확정되지 않은, 혹은 확정되었더라도 아직 바뀔 여지가 큰 젊은층의 정치성향은 굉장히 중요합니다. 위에서 언급했듯이 정치적 신념은 잘 변하지 않는 것이고, 단지 한 표지만 몇십년동안 유지될 1표일 가능성이 높기 때문이죠. 게다가 젊은층의 투표율이 낮다는 이야기는 그만큼 부동층이 많다는 뜻이기도 합니다.

이 글을 통해 젊은층, 특히 만31세 이하의 정치성향에 대해 개인적인 견해를 피력해보고자 합니다.



현재의 20대를 30대와 구분할 때 가장 큰 정치적 특징은 2002년 대선때에 투표권이 있었느냐는 겁니다. 당시 투표권이 있던 20대 유권자들은 이제 30대가 되었습니다. 현재의 20대는 노무현대통령이 취임한 이후의 세대입니다. 노무현대통령은 본인의 정치인생을 제외하고도 대통령이 된 것 자체로 몇가지 의의가 있는데, 그 중 한가지는 3김정치의 종식입니다. 그리고 그것은 군부독재에 항거해 온 대표적 정치세대가 저물었다는 뜻이기도 합니다. 그리고 노무현대통령 취임이후 선거권을 가진 현재의 20대들은 그러한 민주화정치에서 벗어난 세대이기도 합니다.

어느나라나 그런 모양입니다만, 우리나라도 정치권에 대해 굉장히 불만이 많습니다. 항상 정치는 부패했거나, 좀 봐준다면 낡았다는 소리를 듣죠. 그리고 그 말은 굉장히 어릴때부터 어른들로부터 들어온 말들입니다. 그래서 20대가 된 유권자들은, 기존의 정치인들을 배격하는 경향을 보입니다. 그리고 지금의 20대들은 현재의 주류인 386세대였던, 이제는 586이 되어가는 세대에 대해 그러한 거부감을 갖고 있습니다. 3,40대들이 3김정치에, 4,50대들이 신군부정치에 그러한 것을 느꼈던 것처럼 말이죠.

80년대 민주화운동을 대학생으로서 주도했던 이 386세대들은 그렇기 때문에 두터운 인적 인프라를 구성하고 있습니다. 그리고 20년 넘게 흘러버린 지금은 그 두터운 인적 인프라가 주류를 차지하고 있어 새로운 정치세대의 진입을 막고있는 벽이 되고 있습니다. 지금 각당에서 추진하는 청년대표선출은 지금처럼 청년들의 정치열기를 지금 흡수해보겠다는 발상이 아니라, 당에 쏟아지는 관심을 이용해 청년을 키워서 20년 후를 대비한다는 생각으로 나서야합니다. 지금 각 당이 청년들에게 관심있는 '척'하면서 청년대표를 추진하고 있지만, 그래봐야 386세대가 정치에 입문했던 13대 14대 때에 비해 젊은 층의 후보공천 비율은 낮은 편이니까요. 작년 안철수열풍의 근원에는 그러한 요인도 하나로 작용하고 있다고 봅니다.



선관위는 연령별 투표율을 5년을 단위로 공개하고 있습니다. 20대초반, 후반, 30대초반... 이런 식으로요. 하지만 이런 분석은 평면적인 분석을 벗어나지 못합니다. 정말로 선거를 분석할 의지가 있다면, 총선과 지방선거는 적어도 4년단위로 분석해야하죠. 30대 이후는 덜하겠습니다만, 이번에 처음 선거하는 사람과, 저번에 한 번 해 본 사람, 이번에 3번째인 사람은 다 각각 다릅니다. 2년으로 끊어야 지방선거를 포함해서 분석을 하고, 혹은 4년 단위로 끊어야 동일 사람들을 대상으로 투표율이 어찌 변했는지를 파악할 수 있는데, 10년, 혹은 5년단위의 투표율분석을 보고 있으면 좀 답답합니다.

이번에 3번째 총선에 참여하는 만28~31세 세대는 323만명정도 됩니다. 이 세대는 탄핵정국에서 처음으로 총선에 참여했고, 대선 직후에 진행되어 역대 특이할 정도로 투표율이 낮았던 18대 총선에도 참여했습니다. 야권 지지자들을 본다면, 희망속에 투표에 참여해 봤고, 그에 따른 절망이나 혹은 정치적 무력감속에 지지를 바꿨거나 관심을 끊었던 세대였다고 볼 수 있죠. 그리고 고등학생들의 소고기문제 반대로 촉발되었던 촛불시위에 상당히 주도적으로 참여했던 세대들이기도합니다. 이들은 02년의 추억을 간직하고 있는 세대들이니까요.

2번째로 총선에 참여하는 만24~27세 세대는 253만명정도 됩니다. 이 세대는 가장 투표율이 낮았던 18대 총선을 첫 총선으로 치렀습니다. 이들을 특칭하는 명칭이 있는데 바로 '이해찬세대'입니다. 이해찬고문과 야권에 대한 반발이 상당히 쎈 편이죠. 게다가 상대적으로 김대중-노무현정부시절 고등학교와 대학교를 다녔기에 정치적 이슈에 둔감합니다. 이전세대가 학창시절을 IMF와 함께보낸 것과 비교했을 때 말이죠. 또, 21세기이후를 제외하면, 가장 인구가 적은 세대여서 상대적으로 관심에서 벗어나 있던 세대이기도 하죠. 이들의 첫 총선은 기록적인 낮은 투표율을 기록했습니다. 그리고 지난 4년을 경험했지요.

이번에 처음으로 총선에 참여하는 만20~23세 세대는 260만명정도 됩니다. 이들은 본격적인 인터넷 세대이면서, 20살을 전후하던 나이 때에 '어륀쥐'로 시작된 정부에 대한 비판을 빠르게 습득했습니다. 옳고 그름을 떠나서 인터넷을 통해 많이 노출되었다는 것이죠. 그리고 처음 08년에 촛불을 들었던 그 세대 중 하나입니다. 기존의 첫 총선을 맞이하는 유권자들에 비해 정치적 노출이 많았고, 그것이 투표율로 이어질 가능성이 매우 높은 것이죠.



탄핵역풍을 타고 44.7%의 20대투표율을 보일 때 첫 총선을 참여했던, 3번째 투표세대가 이번 투표에 돌아올 가능성이 높고,
28.1%라는 기록적으로 저조한 20대투표율을 보일 때 첫 총선을 차여했던, 부동층이 많았어서 상당수가 이번이 사실상 첫 총선에 해당 될 세대와,
촛불정국과 서거정국이라는 독특한 정치세례를 받았던 첫선거를 치를 세대가 이번에 '20대'를 구성합니다.

총선텀인 4년이 흐를때마다 유권자 수는 대략 300만명이 새로 들어오고, 100만명이 나갑니다. 나가는 분들은 고연령이신 분들이 상대적으로 많아도 전연령에서 일어나고, 새로 들어오는 분들은 거의 전원이 20대 초반인 분들이죠. 이러한 20대의 지지를 받는 것은 굳이 미래를 따지지 않더라도, 상당한 변수로 작용할 여지가 충분히 있습니다. 20대들은 진정성 있는 후보를 원합니다.(뭐, 20대만은 아니지만.) 그건 사실 정책공약에 대해서 불신하기 때문이고, 어떤면에서 어떤 정책이든 공적이익을 위해 진정성만 갖춘다면 국가에 해는 되지 않을 것이라는 공감대가 형성되어있기 때문이죠. 그러한 '진정성'은 결국 공익을 위한 자세로 파악됩니다. 그러니까, 국가단위도 아니고 정당단위에서의 공익도 불사하고 사익을 추구하다가 생기는 당내분은 그만들 두세요. 몰래하시던가...



(추가)
일본만화 쿠니미츠의 정치를 보면, 학생회장 선거에도 관심이 없는 학생들이 몇년 후 선거권을 갖는 것에 대해 어찌 생각하느냐고 묻는 장면이나오죠. 저는 여기에 공감하면서도 반발하는 마음이 있습니다. 사실, 선거권이 없을 때까지는 선거에 덜 관심이 갈 수 밖에 없죠. 결국 선거권을 얻기 전에 얼마만큼의 정치적 이슈에 노출되었느냐가 그 세대의 투표율을 결정한다고 생각합니다.

그런면에서 이번에 첫선거를 치르는 세대는 그러한 정치이슈에 대한 노출이 극심했고, 2번째 치르는 세대는 저번의 낮은 투표율을 생각해보면, 사실상 이번이 처음인, 그래서 똑같이 노출이 극심했던 정치이슈에 편승한 경향도 나올 거라 생각합니다. 3번째인 세대는 위에서 언급했듯이 8년전의 투표성향이 돌아올 것 같구요.

결과적으로 후반부에서 이야기하고 싶었던 것은, 이번에 20대의 투표율은 상당히 높게 나올 것이고, 이것은 민주당과 진보당에 상당히 긍정적으로 작용할 것이다라는 예상이었습니다.